Page 1735 - dictionnaire westphal

CORNEILLE
Un des centeniers de la cohorte italique de Césarée (Ac 10:1),résidence du gouverneur
romain de la Judée (voir Centenier, Cohorte);son nom latin (Cornélius) semble prouver

qu'il était lui-mêmeoriginaire d'Italie. La conversion du centenier Corneille, qu'on peut
rapprocher decelle de l'eunuque éthiopien, marque une étape importante
dansl'évolution de l'Église primitive vers un affranchissement réel despratiques ou des

préjugés juifs et vers une conception plus large etplus libérale du christianisme. Par le
moyen de cet épisode (Ac10), Pierre est amené à comprendre que la circoncision n'est
pasindispensable au salut puisque des incirconcis reçoivent leSaint-Esprit et sont, par
conséquent (Dieu l'indique en leuraccordant comme aux Juifs son Esprit), admissibles
dans l'Église parle baptême. Corneille était un «prosélyte de la porte» ou un

«hommepieux et craignant Dieu», c-à-d. un païen converti au Dieu des Juifs,mais non
soumis aux prescriptions de la loi cérémonielle juive. VoirProsélyte.