Page 1653 - dictionnaire westphal

que cette «image taillée»consistait--de même que beaucoup d'autres--en une pièce de

bois travaillé, recouverte de métal précieux et de tentures tissées parles sectatrices de
la déesse (2Ro 10:26,2Ch 15:16). 2. Peut-être à cause de la grande influence
d'Achéra,l'on en vint à donner ce nom à des objets fréquemment associés aurituel des
hauts-lieux cananéens. Il s'agit de poteaux ou perches sacrées jouant, croit-on, un rôle
symbolique maisdifficile à définir, dans les cultes païens. Ils étaient en bois, caron

pouvait les planter dans le sol, les arracher, les abattre et leslivrer aux flammes (Ex
34:13,De 12:3 16:21,Jug 6:26,Mic 5:13).La plupart des orientalistes voient dans les
«perches sacrées» unesurvivance du culte primitif des arbres sacrés adorés par les

anciensSémites. Mais depuis la découverte de l'inscription de Thaanac,quelques-uns
estiment qu'il devait y avoir une relation entre les achérot et la déesse Achéra.--Une
récente théorie veut quel'usage des «poteaux sacrés» ait coïncidé avec l'invasion de
Canaanpar les Sémites. A cette époque Achéra, déesse de la fécondité,aurait partagé
avec Baal une prépondérance spirituelle qu'Astarté luiravit par la suite. Les perches

sacrées portant son nom lui auraientservi de figuration symbolique. Mais plus tard ces
poteaux seseraient progressivement, sinon constamment, transformés en
«imagestaillées» et anthropomorphiques comme ce fut le cas à Samarie etJérusalem.

Quoi qu'il en soit, quand les Hébreux pénétrèrent enCanaan, ils trouvèrent les poteaux
sacrés dressés sur les hauts-lieuxdont ils s'emparèrent pour leur propre religion. Mais
comme ilsn'éliminèrent pas toujours des sanctuaires occupés par eux les«achéras» des
païens, ces objets furent condamnés par leurs chefsspirituels et pourchassés jusqu'à
élimination complète (Ex34:13,De 7:6 12:2 16:21,2Ro 18:4 23:4,Mic 5:12 et suivant,

Jer17:2). Jean R. Voir Vincent, Canaan; Macalister, Geser; Bertholet, Hist. Civ. Isr., pp.
80, 118ss; Lods, Israël