Page 1603 - dictionnaire westphal

CIGOGNE
(hébreu Ahagidâ =bonté). Cet oiseau échassier migrateur traversechaque année la
Palestine au début du printemps, et quelques couplesnichent en haute Galilée. C'est

l'espèce commune (ciconia alba), blanche avec lespattes et le bec rouges et une partie
des ailes noire, ces dernièresayant 2 m. d'envergure. La cigogne noire (melanopelargus
nigra) est plus rare; plusméridionale, elle se voit quelques fois en hiver dans le S. de

laPalestine. Quoique d'un naturel plutôt combatif, cet animal a toujours étévénéré: les
Grecs l'avaient voué à Junon, les Romains l'avaientsurnommé pia avis, comme type
d'une piété filiale et d'unetendresse maternelle extraordinaires et devenues
légendaires; d'oùaussi son nom hébreu et son surnom arabe: afygu sali =père
de,1abonne chance. Peut-être à cause de ce caractère sacré, et plus encoreparce

qu'elle se nourrit de toutes sortes de reptiles et d'insectesnuisibles (en quoi elle rend
de grands services, particulièrement auxagriculteurs), la cigogne était classée chez les
Hébreux comme animalimpur (Le 11:19,De 14:18). Jer 8:7 la cite parmi lesoiseaux qui

connaissent les saisons de leurs migrations; Ps104:17 fait allusion à son nid construit
sur les cyprès, ce qui estconstant dans tout l'Orient où se trouve cet arbre élevé
(Salonique,Smyrne, Liban, etc.), car la cigogne préfère gîter le plus haut possible;Za
5:9 fait allusion à la puissance de ses ailes. Enfin Job39:16 doit jouer sur son nom, en
en opposant le double sens àl'autruche qui, elle, passait pour cruelle envers ses petits:

«Sesailes ne sont pas des ailes de cigogne, ou de bontés