Page 414 - LE MANUEL DE LA BIBLE

naturelle. Le résultat général de cette double tentative, de cette double
expérience, faite sous des formes différentes de gouvernement, à des degrés
différents de civilisation, avec les lumières de la tradition et des lumières
nouvelles, c'est que, dans notre état actuel de chute, une réformation ou
régénération par la loi est impossible, et qu'à moins d'un élément nouveau,
d'un plan encore inconnu, notre race est fatalement destinée à périr. L'Ancien-
Testament fut donc donné pour faire ressortir la gravité du péché et de ses
conséquences et pour nous amener à la foi (Gal., III, 23).
4° La loi est donc une introduction à la foi nouvelle; aux âmes humbles et
spirituelles de la première dispensation elle enseignait avec plus ou moins de
clarté le plan du salut révélé dans la seconde alliance. De là les types, les
prophéties, les sacrifices; de là cette assurance du pardon donnée aux âmes
repentantes, et la révélation d'un Dieu prêt à pardonner, bien que l'instrument
du pardon, bien que le moyen destiné à concilier la justice et la miséricorde, ne
fût pas encore manifesté, et qu'il ne pût être pleinement compris qu'après que
l'oeuvre médiatoriale de Christ aurait été achevée et accomplie.
La première dispensation eut sans doute encore d'autres résultats importants;
et quoique les points qui viennent d'être indiqués soient les plus saillants, on
peut affirmer sans crainte que c'est par la révélation de l'Ancien-Testament que
la connaissance du vrai Dieu, qui sans elle eût certainement péri, se conserva
dans le monde, et que la vraie religion, même dans ses manifestations les plus
imparfaites, continua d'exercer son influence salutaire et bénie.

§ 4. Le Nouveau-Testament. - Ce qu'on vient de dire de l'Ancien-Testament
semble indiquer d'avance ce que doit être et dire le Nouveau. Le second doit
être un double accomplissement du premier. L'un est une alliance de types et
de prédictions, l'autre les accomplit et les réalise; il met le fait à la place de
l'oracle, et le corps à la place de l'ombre. Comme sous la première alliance la
révélation de Dieu et du devoir avait été imparfaite, et que la sainteté même
avait été réduite à n'être plus qu'une affaire cérémonielle, locale, mesquine, la
seconde alliance compléta ce système de vérité et de morale qui n'avait été que

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