Page 17 - Bible Ostervald 1744

Discours préliminaire
ter et qui cependant, lors qu’on veut les approfondir,
ont des difficultés que personne ne résoudra jamais.
Ainsi, il est de la sagesse aussi bien que de la piété
dans ces occasions-là de se défaire de l’esprit de
curiosité et de laisser là les vains raisonnements et
les recherches téméraires qui ne feraient que nous
jeter dans le doute et dans l’incrédulité. Dieu a parlé,
il n’en faut pas davantage.
Quand nous lisons les commandements et les
lois que Dieu nous donne dans sa parole pour ser-
vir de règle à notre conduite, notre devoir est de
croire que l’observation de ces lois est absolument
nécessaire et de nous y conformer. C’est ici, surtout
où le sens de l’Écriture n’est jamais obscur et où
il est impossible de se tromper, à moins qu’on ne
s’aveugle volontairement. Ainsi, il n’y a pas d’autre
parti à prendre que de se soumettre humblement
et en simplicité de cœur à tout ce qu’il plaît à Dieu
de nous commander, nous souvenant toujours qu’il
a une souveraine autorité sur nous et qu’il ne nous
prescrit rien qui ne tende à notre bonheur. Quand
même ce que Dieu nous commande nous paraîtrait
désagréable et fâcheux et serait opposé à nos pas-
sions et à nos inclinations les plus chères, il suffit
que Dieu ait parlé et qu’il ait dit : Vous ferez ceci
pour qu’il faille le faire, vous ne ferez pas cela pour
qu’il faille s’en abstenir. Il faut alors imposer silence sage discernement qui est si nécessaire pour bien
aux passions et ne point écouter les suggestions
de notre propre cœur, car ce ne sont que les pas-
sions qui nous font trouver des difficultés dans ce
que Dieu ordonne et qui nous suggèrent de fausses
raisons pour nous dispenser d’obéir. Et si pour cela
il faut résister à nos penchants et à nous faire vio-
lence à nous-mêmes c’est par là que nous ferons
voir que la foi et l’amour de Dieu sont le principe
de notre conduite. Ce n’est même qu’en résistant à
nos inclinations et en surmontant nos répugnances
que notre obéissance peut-être éprouvée et que
nous pouvons montrer que nous soumettons notre
volonté à celle du Seigneur. Mais il est dangereux
et tout à fait contraire à la foi de raisonner quand
Dieu commande et de contester, soit sur la nature,
soit sur la nécessité de nos devoirs. C’est pour ban-
nir tous ces faux raisonnements, tous ces vains pré-
textes, par lesquels on prétend éluder les déclara-
tions les plus expresses de la parole de Dieu que
les apôtres ont accoutumé de dire lorsqu’il s’agit des
lois par lesquelles nous serons jugés :
Ne vous abusez point. Ne vous séduisez point
vous-mêmes par de vains discours.
Enfin, cette soumission doit avoir lieu à l’égard
des promesses et des menaces. Cela veut dire que
lors que l’Écriture nous parle de la félicité de la vie
à venir ou des peines qui sont réservées aux mé-
chants, nous ne devons pas plus douter de la certi-
tude de ces promesses et de ces menaces que si
nous en voyions déjà l’accomplissement et que si le
grand jour des peines et des récompenses était déjà
arrivé. C’est là un des principaux effets de la foi :
Elle rend présentes les choses qu’on espère et
elle donne une pleine conviction de celles qu’on ne
voit point 20.
Voilà en quoi consiste cette obéissance de foi
qui doit accompagner le lecture de l’Écriture Sainte.
Sans cela, on la lit et on l’écoute en vain.
La parole ne sert de rien lors qu’elle n’est pas mê-
lée avec la foi en ceux qui l’entendent 21.
Avec piété et dévotion.
La dernière disposition qu’on doit apporter à cette
lecture c’est la piété et la dévotion. Cette disposition
est la principale et elle renferme toutes les autres.
Il faut que celui qui lit l’Écriture aime la vérité et la
vertu, qu’il ait le cœur porté au bien et une intention
sincère de connaître la volonté de Dieu et de la faire.
Cette droiture d’intention est ce que notre Seigneur
appelle dans l’Évangile
un cœur honnête et bon qui fait que l’on retient
la parole et qu’on en rapporte le fruit avec persévé-
rance 22.
C’est ce qui rend l’esprit attentif et ce qui donne ce
connaître ce que Dieu veut que nous sachions et
que nous fassions pour être sauvés. Avec cette in-
tention on entre toujours dans le vrai sens de l’Écri-
ture et on en découvre les beautés. Jésus-Christ
nous l’apprend par ces paroles si remarquables :
Si quelqu’un veut faire la volonté de Dieu, il con-
naîtra ma doctrine 23.
Dieu se révèle à ceux qui le cherchent et c’est
dans leurs cœurs qu’il répand les plus vives lu-
mières de son esprit et les connaissances les plus
salutaires.
Après cela, la lecture de l’Écriture Sainte de-
mande un cœur plein de dévotion. La dévotion est
nécessaire dans la prière de l’aveu de tous ceux
qui ont quelque religion. Elle ne l’est pas moins
dans la lecture. Quand Dieu nous parle dans sa pa-
role, nous ne devons pas moins être pénétrés de
ces sentiments tendres et affectueux, de respect, de
zèle, de joie et d’amour, que la dévotion produit, que
nous devons l’être quand nous lui parlons dans nos
prières. La prière ne doit jamais être séparée de la
lecture. On ne saurait mieux se disposer à écouter
la voix de Dieu qu’en l’invoquant et en tenant son
cœur élevé à lui. C’est en priant et en implorant avec
humilité le secours du Saint-Esprit que l’on obtient
cette grâce qui fléchit le cœur à l’amour de Dieu et
à l’observation de ses lois. Ce n’est aussi que par
là que la lecture de l’Écriture Sainte peut nous deve-
nir salutaire et nous conduire au but pour lequel le
Seigneur l’a faite rédiger par écrit. Dieu veuille que
les réflexions qu’on vient de faire et celles qui sont
répandues dans le corps de cet ouvrage produisent
cet effet sur ceux qui les liront !
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