Page 4586 - dictionnaire westphal

54 et suivant,2 e parallèle v. 49, 12 e parallèle v.), pour célébrer en Dieu leSauveur. Ce

chant peut être analysé en 4 brèves strophes: 1° Marie rend grâces (verset 46,47): en
son âmeet son esprit, c'est-à-dire le for intérieur le plus intime et lapersonnalité tout
entière qui proclament avec joie la grandeur duDieu qui sauve; 2° Marie objet de grâce
(verset 48,49): pauvrevillageoise, elle reçoit un honneur divin suprême, les
«grandeschoses» du Tout-Puissant (cf. Ses «exploits» dans lesPs 71:16,19, etc.),

ineffable bienfait qui sera toujourscélébré; (cf. Ge 30:13,Lu 1:4 11:27) 3° Dieu répare
l'injustice (verset 50,53): parceque saint et miséricordieux pour les siens, il va:
(a) manifester sa puissance en dispersant les orgueilleux,(b) détrôner les grands en
élevant les petits,(c) rassasier les meurt-de-faim et rejeter les opulents;
4° Dieu vient secourir Israël (verset 54,55):avènement des temps messianiques,
préparés dès longtemps par samiséricorde et par ses prophéties, et qui vont ouvrir une

èreéternelle. Comme ceux de Zacharie et de Siméon, le cantique de Marie
dépassenettement le judaïsme, mais sans complètement atteindre l'Évangile.Il sonne
la révolte de la conscience contre les iniquités sociales(principalement la 3 e strophe),
en des termes analogues à ceux denombreux Psaumes, ou de protestations juives
comme l'ouvragePseudépigraphe des Psaumes de Salomon (p. ex. 5:13 et suivant), etcela
sans leur prendre leur exclusivisme national et leurs accentsvindicatifs; aucune autre
prophétie d'Israël ne montrel'accomplissement des promesses aussi prochain, presque
immédiat.Mais le Magnificat fait encore moins de place que le Benedictus et leNunc
dimittis à la personne du Sauveur: aucun titre, aucun fait neprécise à l'avance les
mystères de son être, sa vie, sa mort, savictoire ou son oeuvre. Cet hymne apparaît
comme le produit d'un moment de transitionbien déterminé, au crépuscule de
l'ancienne dispensation mais avantl'aube de la nouvelle (d'après H.P. Liddon, The
Magnificat, 1889). C'est ce qui nous empêche d'y voir une oeuvre plus tardive,
uncantique de l'Église chrétienne primitive reporté par la suite dansl'évangile de
l'enfance (Weiszajcker;voir Marie, parag. 2): commentl'Église se fût-elle contentée, dans
le bouillonnement de sontémoignage missionnaire au Crucifié Ressuscité, d'aussi
vaguesdéclarations messianiques de la part de la mère elle-même du SeigneurJésus?
Et l'explication psychologique indiquée plus haut pour rendrecompte de ce genre

lyrique composé d'une mosaïque de textes sacrés,nous dispense de chercher si cette
composition n'en remonterait passeulement à l'évangéliste lui-même: certes, sa langue
grecque arécrit l'original araméen, à travers lequel certains critiquescroient même
pouvoir retrouver le sens féminin, maternel; mais lefond du cantique porte la marque
de sa date: «Lorsque les tempsfurent accomplis, Dieu envoya son Fils, né d'une
femme...» (Ga4:4). Le Magnificat, sublime chant de l'Incarnation, est au seuilde
l'Évangile, antérieur à Jésus-Christ. Il est entré dans les anciennes liturgies de l'Église:
cantiquedu matin en Orient; quelque temps aussi en Occident avec le Gloria(voir ce
mot), il y fut ensuite introduit dans les offices du soir,aux Vêpres. Jn L.