Page 4417 - dictionnaire westphal

LIN
Plante textile, de la fam. des Linacées, genre linutn ; il enexiste 90 espèces dans les
régions tempérées et subtropicales. Cesont des herbes, quelquefois des sous-

arbrisseaux, à feuillesordinairement alternes, entières, étroites; à fleurs régulières
engrappes, jaunes, bleues, blanches ou rouge sanguin; tout y est par 5:sépales,
pétales, étamines fertiles, étamines stériles, carpellessoudés en ovaire à 5 loges, le fruit

étant une capsule s'ouvrant en10 coques à une graine. Le lin a été connu dès la plus
hauteantiquité. L'espèce la plus importante est le l. usitatissimum L., plante annuelle,
à tige dressée d'environ 50 cm. et ramifiée à lapartie supérieure seulement; feuilles
linéaires, vert glauque; fleursbleues en corymbe paniculé; graines luisantes, brunes.
L'écorcefournit une filasse très fine. La graine est riche en mucilage, enhuile, en

albumine; l'huile de lin est siccative et fort employée enpeinture. Espèce originaire
d'Asie ou du Caucase, cultivée depuis quatre àcinq mille ans par les Assyriens et les
Égyptiens; ceux-ciprétendaient en avoir appris l'utilisation par la déesse Isis. Le

lind'Egypte était le plus fameux dans l'antiquité; les corps embaumés yétaient
obligatoirement enveloppés de bandes de lin, et les prêtresétaient aussi tenus de
porter des étoffes de lin (Hérodote), qui enpays chaud sont plus légères et plus
hygiéniques que la laine ou lecoton; on pense que les «habits de coton» des prêtres,
mentionnésdans l'inscription de la pierre de Rosette, se portaient par-dessusles

vêtements de lin, et seulement hors des sanctuaires. Dans uncertain nombre des
passages bibliques énumérés plus loin, l'influenceégyptienne est manifeste. D'après la
Mischna, le lin était aussicultivé en grand en Galilée, tandis que la Judée produisait

surtoutde la laine; aujourd'hui, «en Galilée comme dans toute la Palestineon ne cultive
plus le lin: la toile de cotonnade l'a supplanté»(Dalman). Pour la fabrication des tissus
de lin, voir Filage ettissage. 1. Le nom biblique le plus général est l'hébreu pichtâh
(plur, pichtim), en grec linos: il peut désigner la plante sur pied,en fleur (Ex 9:31), ses
tiges coupées (Jos 2:6), destinéesau tissage (Pr 31:13), les cordes qu'elles servent

àfabriquer (Jug 15:14,Eze 40:3), les fines étoffes préparées enEgypte (Esa 19:9) et les
diverses pièces de l'habillement(Jer 13:1,Ex 28:6-39,40,Le 13:47 52,59,Eze 44:17 et
suivant,Jug 16:8). Le lin devient ainsi un terme synonyme de vêtement(Os 2:5-9,Ap

15:6; comp. Racine, Athalie, IV, 3: «...cachésous ce lin, comme eux vous fûtes
pauvre...»); c'est d'ailleurs lemot lin qui a donné en franc, linge (voir ce mot). On
tressaitaussi le lin en mèches pour les lampes (voir ce mot); d'où latraduction:
lumignon (litt., lin) fumant (Esa 42:3, cité Mt12:20; de même, dans Esa 43:17, le texte

hébreu dit litt.:éteints comme un lin). 2. L'hébreu bad, par contre, paraît s'appliquer
exclusivement auxvêtements; il est employé à propos du costume religieux deSamuel
(1Sa 2:18), des prêtres de Nob (1Sa 22:18), deDavid (2Sa 6:14) et de diverses parties
des habitssacerdotaux (Ex 28:42 39:28,Le 6:10 etc.), et dans lesdescriptions de

personnages célestes (Eze 9:2,11 10:2,6 etsuivant, Da 10:5 12:6). 3. Nos versions
rendent ordinairement par «fin lin» le terme hébreu chéch ainsi que le mot tardif bouts,