Page 2925 - dictionnaire westphal

GRÊLE
Phénomène météorologique, encore mal expliqué, qui se manifeste parla chute d'amas,
en formes variées (ovoïdes, sphéroïdes irréguliers),de glace plus ou moins mêlée de

neige (voir ce mot) et plus ou moinscristallisée. Ce phénomène délicat paraît dépendre
de conditionsphysiques particulières (surfusion) qu'il suffit de troublerlégèrement
(paragrêles) pour en entraver la réalisation et réduire enpluie les menaces de grêle.La

chute de grêle, toujours brève, est très souvent précédée d'unouragan et quelquefois
accompagne un orage; beaucoup plus rare, maisplus abondante, dans les pays
tropicaux que dans les régionstempérées, où elle survient généralement au moment le
plus chaud dela journée, elle a toujours des effets désastreux sur les cultures,et,
même sur le bétail lorsque (exceptionnellement) les grêlonsatteignent la grosseur d'un

oeuf de poule et un poids de plusieurscentaines de grammes.Bible. Ces circonstances
expliquent les passages bibliques. La grêle quiconstitua l'une des plaies d'Egypte (Ex
9:18,35, cf. Ps 78:47105:32 et suivant, Sag 16:16) y fut d'autant plus terrible qu'en

cepays le phénomène est rarissime (voir Plaies d'Egypte).La défaite des Amoréens à
Gabaon fut changée en déroute par la chutedes «pierres de grêle» (Jos 10:11, cf. Sir
46:6 etsuivant).La grêle, peut-être conçue dans Ps 147:17 comme consistant
enmorceaux de glace, est parfois associée à la foudre et au tonnerre(Ps 148:8, Sir

43:16 et suivant, Sag 16:22).Aussi est-elle citée, au propre ou au figuré, parmi les
châtiments deDieu (Job 38:22,Ps 18:13 et suivant, Esa 28:2,17 32:19,Eze13:11
38:22,Ag 2:17, Sir 39:29, Sag 5:22, Ap 11:19 8:7 qui estune citation modifiée de Ex

9:24,16:21 où la vision imagine desgrêlons de plus de 40 kg.).