Page 2877 - dictionnaire westphal

double affirmation antignostique: pour avoir partà la rédemption du Christ, il n'est pas

nécessaire d'être ascète, nid'affirmer l'existence d'intermédiaires entre Dieu et
l'homme.B. Plus tard encore, dans les épîtres dites pastorales (voir art.), les mêmes
tendances sont combattues et dans les mêmestermes (1Ti 4:1,3 6:6 et suivant, 2Ti
3:1,8). On yrencontre des allusions (Tit 1:10,11) et le vocabulaire familierau
gnosticisme (les généalogies, sous-ent. d'éons, dans 1Ti1:4,Tit 3:9). Ce gnosticisme est

à la fois judaïsant et mercantile:il semble proche parent de celui de l'Apocalypse. On
arrive à unmoment où le gnosticisme, sans doute déjà répandu, s'organise
plusouvertement, abandonne la discussion pour s'affirmer. Dansl'Apocalypse (Ap 1 et

Ap 2, et notamment Ap 2:6-15),nous avons un écho de ces controverses au temps des
premièrespersécutions.C. Enfin les épîtres catholiques. La première épître de
Jean(1Jn 2:22 4:2) met en garde ses lecteurs contre le docétisme(d'après lequel Jésus
n'aurait eu qu'une apparence humaine). L'épîtrede Jude est entièrement consacrée à
mettre en garde les chré tienscontre le gnosticisme, auquel l'auteur reproche, ainsi que

ladeuxième épître de Pierre, non seulement ses doctrines, mais samorale tombant de
l'excès de l'ascétisme dans l'excès opposé.III Développement ultérieur.Lors de la
clôture du canon du N.T., le gnosticisme est donc en pleinépanouissement: son

influence et la nécessité de la combattre nefurent pas étrangères à la constitution du
canon biblique. Dans cetessor, qui prit rapidement une grande envergure, nous
pouvons décelertrois traits caractéristiques. 1. Caractère métaphysique.Le
gnosticisme n'a cessé d'être une métaphysique religieuse. La gnosen'est pas une foi,
c'est une connaissance transmise par initiation etconstituée par une explication du

monde purement intellectualiste.Avoir compris, c'est être sauvé; et comprendre, c'est
rapporter auDieu suprême le monde tout entier par une série d'intermédiaires quien
émanent (émanatisme). Entre ce bas monde et Dieu la séparation estcomplète: les

éons (entités métaphysiques) sont érigés en unehiérarchie céleste dans laquelle Jésus-
Christ n'occupe qu'une placeentre beaucoup d'autres êtres. Il y a également en Jésus
une doublenature: son caractère céleste rend son apparition terrestre sansréalité. 2.
Caractère moral.La morale qui découle logiquement de cette métaphysique présente
lesparticularités suivantes: 1° Elle est ascétique, en ce sens que laconnaissance

véritable ne pourra être acquise qu'à la suite depurifications, de jeûnes et
d'abstinences destinés à libérer l'âme.Au fond, le gnosticisme est dualiste: selon ses
principaux docteurs,la matière est le principe mauvais, dont il faut se libérer le

plusrapidement possible. 2° Elle opposera les chrétiens entre eux enétablissant des
catégories: les hyliques (de hulè =matière) sont encore plongés dans la matière, les
psychiques etles pneumatiques (de pneuma =esprit) ont effectué tout oupartie de cette
libération, seule issue vers la vie éternelle. 3° Enfin, cette morale est dangereuse, car à
force devouloir séparer la matière de l'esprit, on en arrive insensiblement àtirer les

conséquences ultimes de ce principe. Le corps pourrapécher, puisque l'esprit demeure
en dehors des égarements matériels.Par une loi psychologique bien connue, à