Page 2878 - dictionnaire westphal

l'extrême ascétisme s'unirala corruption morale ou l'âpreté du gain. (cf. 1Ti 6:13) 3.

Caractère théologique.Enfin, au point de vue de l'histoire des dogmes, rappelons
quel'Église a opposé une très forte résistance au gnosticisme. Elle acompris le danger
qu'offraient ces spéculations compliquées et cettemorale pleine de contradictions.
Cette explosion de théosophieorientale a fait courir un péril certain à la pensée
chrétienne, enrisquant de l'étouffer sous un éclectisme sans discernement. Elle

apourtant rendu service à l'Église en l'obligeant, dès le II e siècle,à définir ses doctrines
métaphysiques et morales d'une manière claireet populaire. On peut le constater dans
les trois points principaux: 1° Opposition irréductible à la mythologie orientale dont le

gnosticisme se servait avec beaucoup d'habileté; larédemption du monde n'est pas une
affaire de connaissance, mais defoi. 2° Affirmation de la personnalité du Sauveur,
alorsque le gnosticisme réduisait le Christ à l'existence (à l'être) en le dépouillant de
tout caractère divin. 3° Dieu n'est pas distinct du Dieu créateur et duDieu de l'A.T.,
comme le concevait le gnosticisme; la matière n'estni mauvaise en soi ni indépendante.

Ce qui vient d'être exposé se retrouve--avec des modificationsplus ou moins
nombreuses--dans les différents systèmes desprincipales écoles gnostiques dont les
chefs furent: Cérinthe,Basi-lide, Héracléon, Valentin. De l'avis des meilleurs

historiens,Marcion ne doit pas être mis au rang des gnostiques. P.-G. Ch.
BIBLIOGRAPHIE.--On trouvera les indications bibliographiques lesplus importantes à
la fin de l'ouvrage, désormais classique, d'Eug.de Faye: Gnostiques et gnosticisme, et.
crit. des documents dugnosticisme chrétien aux II° et III e siècle, Paris, 2 e éd., 1925.