Page 2120 - dictionnaire westphal

ÉDUCATION
Il est naturel de prévoir que l'idée et la préoccupation éducativesseront au centre même
de toute la vie israélite, car on peut dire quetoute l'histoire du peuple et même

l'histoire du monde apparaît àIsraël sous l'aspect d'une éducation. L'histoire du peuple
est celled'une pédagogie que Dieu applique patiemment à travers les siècles;peu à peu
Jéhovah pétrit et forme l'âme collective de la tribu, puisdu peuple élu: il a appelé son

fils d'Egypte, et il l'a entouré desoins autant que d'épreuves destinées à forger son
âme.D'innombrables passages des prophètes pourraient illustrer cettepréoccupation
constante de la sollicitude divine à l'égardd'Israël (Esa 1:2,Jer 3:14 etc.). Mais celui-ci
à son tour doit faire l'éducation du monde. SaintPaul évoque ironiquement (Ro 2:19)
cette prétention du Juif àêtre le pédagogue de l'univers; mais il touche là à l'un des

pointsessentiels de la foi prophétique. Dieu a instruit le peuple pour quecelui-ci
instruisît le inonde; Dieu lui a enseigné sa loi pourqu'elle fût communiquée à tout
l'univers. Ainsi l'idée pédagogiqueest au centre même de l'histoire et de la vie. Cette

conception n'est d'ailleurs pas toute théorique etlointaine; dans le détail de l'histoire
israélite, l'action de Dieurevêt une allure éducative. L'homme de Dieu, l'initiateur,
seraconsidéré comme une sorte d'instituteur surnaturel; ce sera l'hommequi instruit le
peuple. Moïse, conducteur de peuple, cède le pas,dans la perspective de l'histoire, à
Moïse, législateur et prophète,c'est-à-dire éducateur. Il est naturel que la vie

individuelle ait aussi été conçue commeune éducation, laquelle ne cessera jamais
d'avoir quelque chose descolaire: le culte de la Synagogue, avec ses lectures et
sesexplications de la Bible, revêt une valeur éducative--on diraitpresque: scolaire--

évidente. Toute la vie individuelle et sociale estdonc conçue sur le plan de l'éducation.
La formation première du jeune Israélite est d'abord toutefamiliale. Jusqu'à l'époque
de l'exil l'A.T, ne parle pas d'écoles enpropres termes (pour les «écoles de
prophètes»,voir Prophète); mais àpartir de ce moment, les écoles se développent au
contraire avec uneextrême rapidité et prennent une importance essentielle dans la

viedu peuple. Plus tard encore, elles seront organisées sur le modèlegrec, et les écoles
de rabbins rappelleront celles des sophistes oudes philosophes hellènes. Les écoles de
Hillel et de Schammaï étaientà vrai dire des embryons d'universités ou d'académies
plutôt que desécoles au sens moderne et enfantin du mot. Le fond de l'instruction

ainsi reçue était essentiellementreligieux et moral; le but était de transmettre les
traditionsnationales ou familiales, non de meubler ou de développerl'intelligence ni de
mettre l'individu à même de manifester sescapacités. On reconnaît là un des traits
essentiels du génieisraélite, pour qui le développement et l'affirmation de l'individune

sont pas une fin méthodiquement poursuivie. La personnalité qu'ils'agit de former c'est
celle du peuple, non celle de l'individu. ChezÉzéchiel, l'idée d'une responsabilité
personnelle de l'individu,distincte de la responsabilité du peuple, fait sonapparition
(Eze 18); mais il. semble que jusque-là lesrécompenses ou les châtiments envisagés

par les prophètes aienttoujours eu un caractère collectif. Cette éducation morale, qui