Page 1961 - dictionnaire westphal

DIASPORA
(=dispersion). Nom donné à la population juive en terre païenne. 1. Avant l'exil. C'est la
préhistoire de la Diaspora.Pour le commerce, des Israélites s'établissent en Syrie, en

Egypte,en Mésopotamie. Ben-Hadad dit à Achab: «...tu établiras pour toi desrues à
Damas, comme mon père en avait établi à Samarie» (1Ro20:34). En Egypte, ils
cherchent la sécurité. Ils sont déjànombreux, ont un culte (Esa 19:18-25). 2. La crise

de l'exil, (a) En Mésopotamie. C'est d'abord la déportationd'Israël (722); mais les tribus
du N., de foi peu exacte, se fondentdans la population. C'est Juda qui a fait la D. par
sa foi solide. En597 eut lieu une première déportation de 10.000 personnes
(2Ro24:14). Le temple détruit (586), l'élite transportée àBabylone, 4 600 (Jer 52:28-30),
c'est moins une D. qu'unpeuple en exil (Eze 3:4 37:11). Ils se multiplient: pendant

dessiècles, la pureté du sang juif est tenue pour aussi certaine danstels cantons qu'en
Palestine. Le rôle religieux de cette D. estgrand. Ce qui existait du Canon s'y conserve.
La littérature del'exil s'y ajoute: le 2 e Ésaïe, Ézéchiel. Le travail de la Loicontinue; les

Psaumes fleurissent. L'apocalyptique commence, parl'influence de l'Orient. Le principe
du Livre se pose. Une piéténouvelle se forme, détachée du sol et du Temple, sans
sacrifices niprêtres. Rien de sacramentel. Le scribe apparaît, qui copie,explique. On se
réunit pour lire, méditer, prier, chanter. Lasynagogue, fille de l'exil, donne à la D. son
âme fraternelle etbienfaisante. L'horizon s'élargit. Le sens missionnaire s'éveille:

le«Serviteur» ira vers les peuples (Esa 49:6). L'amour deSion (Ps 137) prépare le
rétablissement. Cyrus le permet dans lecadre de l'empire (538). On apprécie les Juifs
comme sujets laborieuxet fidèles. Le Temple relevé (Esa 51:6), les docteurs restent

enrelations. Les enrichis de Babylone envoient leurs dons. La nécessitéavait éveillé le
sens du négoce qui dormait dans la race, (b) En Egypte, la D. a un caractère moins
pur. Lesréfugiés (Delta et haute Egypte) offrent l'encens à la Reine desCieux (Jer 44:1).
Sous la domination perse, les papyrusd'Éléphantine (voir Syène) révèlent cette
curieuse colonie de Yahou,soldats juifs qui gardent la frontière S. avec un temple et

desemprunts typiques au paganisme. Sous les Ptolémées, de nombreuxprisonniers
augmentent la D. (vers 150 s'élèvera le temple deLéontopolis qui sera fermé par
Vespasien). 3. Sous Alexandre et ses successeurs: nouveaudéveloppement. La D., jadis
regardée comme châtiment (Eze22:15), est désormais un fait normal. Les peuples sont

mis enmouvement. Alexandrie (voir ce mot) a vite une grosse populationjuive. La foi
d'Israël entre en contact avec la pensée grecque. LaBible est traduite: les LXX sont le
livre de la D. qui parle le grec.La pensée se concentre sur l'essentiel religieux: le
monothéisme, lamoralité, le Messie, le jugement. L'apologie écarte les pratiques

etprésente la foi comme la vraie philosophie. La propagande devientactive. Elle atteint
les âmes sérieuses travaillées par le besoind'expiation, de pureté et d'espérance, les
femmes surtout. Les unsrestent des «craignant Dieu», avec l'essentiel et peu de formes.
Uneminorité de «prosélytes» acceptent la circoncision et la loi. Léspartis de Jérusalem

ne peuvent pas exister. Tout est orientéautrement. 4. Au temps d'Auguste, dans la