Page 1864 - dictionnaire westphal

de la vision, donnée par un ange, identifie lesquatre bêtes à quatre empires, les cornes

à dix rois et fixe la duréedu dernier règne à 3 temps 1 /2, après quoi commencera le
règne dessaints du Très-Haut. Dans la même vision apparaît, après le jugementsur les
nuées du ciel, un personnage semblable à un fils d'homme,auquel est donnée la
domination sans fin.--La deuxième vision estcelle d'un bélier à deux cornes, (les rois
des Mèdes et des Persesd'après l'explication de l'ange). Un bouc arrive d'Occident

(deGrèce), il a une corne unique (Alexandre le Gd) et renverse lebélier. De la corne du
bouc sortent quatre autres cornes (lessuccesseurs d'Alexandre). Du milieu de ces
dernières surgit une corne(Antiochus Épiphane) qui s'acharne sur l'armée des saints,

sonsanctuaire et ses offrandes. L'oppression durera 2.300 soirs etmatins. --Dans la
vision suivante (Da 9) Daniel se tourmente ausujet de la prédiction de Jer 25: les 70
ans auxquels leprophète avait fixé la durée de la dévastation de Jérusalem sontécoulés
depuis longtemps. L'ange Gabriel explique les 70 ans commedes semaines d'années, c-
à-d. 7 fois 70 ou 490 années. Dans ladernière semaine la persécution atteindra le point

culminant et lesanctuaire sera profané pendant une demi-semaine. --La dernière
vision (ch. 10-12) retrace le cours de l'histoiredepuis les rois de Perse. C'est une
description détaillée des luttesdes rois du Nord (Syrie) et du Sud (Egypte) jusqu'au

dernier roi duNord (Antiochus Épiphane), dont l'auteur connaît les guerres,
lesviolences et les blasphèmes. Après l'extermination de ce monstre, ily aura une
résurrection pour plusieurs. Le temps de l'épreuve finaleest fixé derechef à 1.290 jours
(3 ans 1/2). L'arrière-plan historique du livre est double. D'une part les récits font
vivre Daniel en Orient à la cour desrois de Babylone et de Médie jusqu'à Cyrus, c-à-d.

au VI e siècleavant l'ère chrétienne. D'autre part les visions témoignent de la
connaissance chezl'auteur de toute l'histoire politique jusqu'au II e sièclepré-chrétien.
A plusieurs reprises le voyant insiste sur les persécutionsd'Antiochus Épiphane, qui
mirent le peuple juif à deux doigts de saperte. Peu d'événements ont marqué aussi

profondément dans l'histoiredu judaïsme. C'est alors qu'eut lieu le soulèvement connu
sous le nomdes Macchabées (voir art.). Ému par les malheurs de son peuple, un
écrivain juif d'une piétésincère, versé dans l'étude des livres saints, surtout des
prophètes,résolut d'encourager ses compatriotes à résister à l'intrusion descultes

païens, en composant un livre en tête duquel il inscrivit lenom d'un voyant d'autrefois,
réputé dans les cercles pieux de lanation. Il choisit Daniel qui vécut dans les jours
sombres de l'exil,ainsi que l'indique le livre lui-même, et qui laissa une
granderéputation de sagesse dont la mémoire s'est conservée aussi dansquelques

passages attribués au prophète Ézéchiel. Son nom même(Daniel signifie: Dieu est juge)
n'est pas rare dans les inscriptionset les annales du judaïsme. Mais il ne faut point
confondre notreDaniel avec les personnages de second rang cités dans les
livresd'Esdras et de Néhémie (voir art. précéd.). Si donc le rédacteur aantidaté son

livre, il ne faut pas oublier que la publicationd'ouvrages pseudonymes était un usage
constant à son époque. Laprophétie passait alors pour morte et l'on cherchait à