Page 1622 - dictionnaire westphal

CLAUDE
Empereur de Rome, successeur de Caligula et prédécesseur de Néron(janv. 41 à oct. 54
ap. J.-C). 1. La famine.«Agabus prédit par l'Esprit qu'il y aurait une famine sur toute

laterre. Elle survint en effet sous le règne de Claude. Les disciplesrésolurent d'envoyer,
chacun selon son pouvoir, un secours aux frèresqui habitaient la Judée» (Ac 11:28 et
suivant). Tacite etSuétone parlent d'une famine, dont la date paraît devoir être fixéeen

46. Josèphe fait allusion à un semblable fléau qui frappa la Judéedans les premières
années du même empereur ou un peu plus tard sousle procurateur Tibère-Alexandre
(45-48 ap. J.-C). Il résulte desdéclarations des auteurs cités que ce n'est pas l'empire
tout entierqui fut atteint, mais Rome et certaines provinces. Luc a donné à

sonaffirmation une portée trop générale. Ce texte des Ac indiquequ'Agabus a parlé
avant le règne de Claude, donc avant 41 (voirChronologie du N.T., II, 1). 2. Expulsion
des Juifs de Rome.Paul rencontre à Corinthe Aquilas et Priscille. «Claude avait
ordonnéà tous les Juifs de s'éloigner de Rome» (Ac 18:2). Suétoneraconte (Vie de

Claude, XXV) que «Claude aurait expulsé lesJuifs, qui se soulevaient sans cesse à
l'instigation de Chrestus».Dion Cassius écrit qu'il se serait borné à.interdire aux Juifs
lesréunions publiques, parce qu'il eût été impossible, sans provoquerdes tumultes, de
les chasser (LX). Cette défense ne tendait à rien demoins qu'à leur interdire le libre

exercice de leur culte: aussieut-elle sûrement pour effet d'engager les Juifs en grand
nombre àquitter la capitale. Il se pourrait que, pour restreindrel'agitation, Claude eût
commencé par interdire aux Juifs les réunionspubliques, puis, voyant que les troubles
continuaient, qu'il se fûtdécidé à sévir plus énergiquement. L'époque de cet édit ne

sauraitêtre déterminée avec une entière certitude: il fut probablementpromulgué vers
46 ou 49 (voir Chronologie du N.T., II, 2). Deux faitsparaissent certains: ce sont les
disciples de Christ (Chrestus) qui,par leurs prédications, ont provoqué ces troubles
dans les synagoguesde Rome; que l'on se rappelle les expériences de l'apôtre Paul

dansles synagogues d'Antioche de Pisidie (Ac 13:50),d'Iconie (Ac 14:4), de Rome (Ac
28:25), etc. Puis l'édit,quel qu'il ait été, est resté sans effet durable: chassés de
Rome,les Juifs y revenaient toujours de nouveau. Ern. M.