Page 1551 - dictionnaire westphal

précis dela première prédication apostolique? (Voir les discours de Pierre,d'Etienne et

de Paul conservés dans les Actes des Apôtres.) A l'heure où Luc écrit son récit des
Actes, le fait même qu'ilsouligne: «Ce fut à Antioche que, pour la première fois,
lesdisciples furent appelés chrétiens», manifeste combien l'appellations'était
généralisée. 3. Portée historique du terme. Il marque l'époque où l'Église chrétienne
primitive prend sapersonnalité propre et se dégage plus ou moins consciemment

dujudaïsme. De même que ce sera contre leur gré que les Réformateurs duXVI e siècle
seront contraints, peu à peu, par les événements, dequitter l'Église romaine, de même
c'est contre leur gré etinconsciemment que, peu à peu, la communauté chrétienne

arrive à sedistinguer du judaïsme. Après la Pentecôte, nous trouvons lesdisciples
montant au Temple pour prier (Ac 3:1), et l'apôtrePaul lui-même cherchera toujours à
garder le contact avec ses frèresjuifs, pour lesquels il voudrait «être anathème et
séparé deChrist» (Ro 9:3). C'est pourtant sous la poussée de l'influenceprédominante
de la largeur de Paul au sein de l'Église ques'effectuera la séparation. 4. Portée

spirituelle du terme. Demandons-nous maintenant: «Qu'est-ce qu'être chrétien?»
Quellessont, d'après le N.T., les caractéristiques du chrétien? Sous des termes et avec
des nuances diverses, la réponse est àpeu près la même dans l'histoire évangélique et

dans les épîtres.Bornons-nous à citer quelques traits principaux. 1° Évangile
synoptiques. Le chrétien doit êtrebaptisé du Saint-Esprit (Mt 3:11). Il se repent à la
prédicationde l'Évangile (Mt 4:17). Il quitte tout pour suivre sonMaître (Mt 4:19,Lu
18:22) et renonce à lui-même (Mt 16:24).Il est l'homme des «béatitudes»: il a l'esprit de
pauvreté, il est«consolé», il est «bon», il a «faim et soif» de justification, il

est«miséricordieux», «pur», «pacifique», fidèle et joyeux dans lespersécutions (Mt 5:18).
Il est «le sel de la terre», «la lumièredu monde» (Mt 5:13). Il est l'homme d'une Loi
nouvelle plussainte que l'ancienne. Il pardonne généreusement à sesennemis (Mt
5:21). Il est détaché des choses de ce monde (Mt6:19). Il a l'esprit de confiance envers

la Providence du Pèrecéleste (Mt 6:25). Il recherche avant toutes choses le Royaumede
Dieu et sa justice (Mt 6:10,33), Il ne juge pas (Mt7:9). Il ne se contente pas d'écouter
les paroles de Jésus, mais illes met en pratique (Mt 7:21,24). Il sait d'ailleurs qu'il
serajugé non d'après ce qu'il aura dit, mais d'après ce qu'il auraréalisé de la loi

d'amour: parabole du Jugement dernier (Mt25:31). Il prie avec persévérance (Mt 7:7). Il
prend le joug deson Maître (Mt 11:28 et suivant) et il confesse son nom (Mt10:32). Il
confesse qu'il est le Messie, le Fils de Dieu (Mt16:17,Mr 8:29). Il demeure ou redevient

humble comme un petitenfant (Mt 18:3 19:13). Il lutte héroïquement contre son
proprepéché, arrache, s'il le faut, l'oeil ou la main qui le faittomber (Mt 18:9). Il reçoit
la robe blanche du pardondivin (Mt 22:12). Il fait fructifier les talents reçus (Mt25: 15).
Il est tolérant (Lu 9:60). Il est persévérant etne regarde pas en arrière après avoir mis
la main à lacharrue (Lu 9:62). 2° Évangile selon saint Jean. Cet évangile, quisemble

bien être complémentaire des autres et qui, par conséquent,n'a pas à répéter ce que
les évangile synoptiques ont énoncé, met enavant, dans un relief émouvant, la