Page 566 - LE MANUEL DE LA BIBLE

et les deux pays étaient réunis sous le même sceptre et sous la même dynastie.
L'Assyrie et l'Egypte se préparaient à de prochains combats, et l'une et l'autre
briguaient l'alliance de Juda et d'Israël. La politique la plus sage, soit que nous
ne regardions qu'aux intérêts temporels, soit que nous tenions compte du
caractère religieux des royaumes israélites, était naturellement de s'abstenir et
de rester neutres. Babylone, comme l'a démontré Haevernick, n'était encore
qu'un petit royaume tout-à-fait secondaire, défendant contre l'Assyrie son
indépendance, mais s'élevant peu à peu. C'était de la part de Mérodac-Baladan
une preuve de sagesse que l'envoi d'une ambassade à Ezéchias; mais il fallait
l'inspiration de l'Esprit de Dieu pour prédire la future puissance de Babylone et
pour annoncer que ce serait elle, encore insignifiante, qui subjuguerait un jour
le royaume de Juda.
Les deux événements les plus considérables de l'époque d'Esaïe sont: d'abord
l'invasion de Juda par les forces combinées de la Syrie et d'Israël, suivie dé la
destruction du royaume des dix tribus; puis, dans la quatorzième année
d'Ezéchias, l'invasion assyrienne, qui se termina par la défaite de Sanchérib
sous les murs de Jérusalem. C'est dans l'intervalle de cette période, ou
quelques années plus tôt, que se placent les deux dates les plus importantes de
l'histoire du monde, l'année de la fondation de Rome, 753 avant Christ, et le
commencement de l'ère de Nabonassar, 747 avant Christ. La date de la
première olympiade, 776 avant Christ, n'est que de peu d'années antérieure à
Esaïe.
.
§ 84. Authenticité. - Depuis la fin du siècle dernier (1770-1780), l'on a essayé
de répandre des doutes sur l'authenticité de certaines parties d'Esaïe, en
particulier sur les chapitres XIII, XIV, XXI, XXIV à XXVII, XXXIV, XXXV, et sur
toute la dernière partie de XL à LXVI. On les a attribués à divers auteurs qui
auraient vécu beaucoup plus tard, à peu près à l'époque de la captivité de
Babylone. On s'appuie, pour soutenir cette opinion, de quelques caldaïsmes de
langage et de quelques particularités de style. Voici ce qu'on peut répondre:
1° S'il y avait en effet de nombreux caldaïsmes dans le style, cela même

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