Page 149 - LE MANUEL DE LA BIBLE

Les Edomites étaient distingués par leur sagesse; aujourd'hui leur prudence
est tombée, et dans leur égarement ils regardent les ruines qui les entourent
comme l'oeuvre des esprits.
L'Idumée est sur la route directe de l'Inde; mais “personne n'y passera ou n'y
séjournera plus à toujours,” et les Arabes même, au dire du docteur Keith,
craignent d'y passer et d'y conduire les voyageurs (Esaïe,XXXIV, 10). Les
habitants actuels de l'Idumée sont une race sauvage et perfide, ainsi que l'avait
prédit le prophète (Mal., I, 4).
Sa désolation sera perpétuelle (Jér.,XLIX, 7-22). Et les voyageurs racontent que
la contrée tout entière n'est plus qu'une vaste étendue de sables, apportés de la
mer Rouge par les vents.
Quelle sagesse humaine aurait pu prévoir avec des détails aussi circonstanciés
les destinées actuelles dune nation autrefois si fière.
Babylone. - Cent soixante ans avant que Babylone tombât sous les coups de
Cyrus, Esaïe avait annoncé sa ruine. Juda était alors une nation puissante. La
Perse était encore barbare. Babylone commençait à peine à compter, et c'est
tout au plus si les Hébreux connaissaient son existence.
Cent ans après Esaïe, Jérémie prophétisait; Babylone était alors la gloire des
nations, la louange du monde entier. Nébucadnetsar avait agrandi et embelli la
capitale de son empire, et son autorité, suprême était reconnue dans une
immense étendue de pays.
Esaïe commence ses prédictions; il annonce la ruine de cette puissante cité; il
nomme par son nom Cyrus, l'instrument de sa destruction; il ajoute que Cyrus
ne sera appelé ainsi que plus tard et pas dès sa naissance. Il fait venir les
peuples d'Elam (Perse) et de Médie; il raconte comment la ville sera prise, le
fleuve détourné, les portes ouvertes par surprise, pendant une nuit d'ivresse et
de débauches. L'un et l'autre prophètes ajoutent que Babylone ne sera plus
habitée, qu'elle deviendra un repaire de bêtes féroces, un marais d'eaux
croupissantes (Esaïe,XIII, 21;.Jér., L, LI).
Un siècle après la prophétie recevait son premier accomplissement.
Nébucadnetsar s'emparait de la Judée, et deux historiens profanes, qui

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