Page 223 - Les jours de Noé et du Déluge

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Seigneur, il but du vin en trop grande quantité et s'enivra (Genèse
9:21). Noé étant lui-même un géant, on ne peut s'imaginer la
quantité de vin qu'il consomma pour s'enivrer. Toutefois il est
évident que Noé se réjouissait avec sa famille d'avoir traversé la
pire épreuve de sa vie et rendait grâce au Dieu Vivant pour l'avoir
préservé, et il était en plein droit d'agir ainsi.

Cet épisode fut l'occasion d'une scène imposante dont le récit
termine l'histoire de Noé. Dans son ivresse le vieux patriarche
s'était étendu nu sur le sol de sa tente afin de prendre un repos
bien mérité. Son fils Cham le vit dans cet état et examina la
nudité de son père pour s'en moquer. Il s'empressa ainsi de sortir
pour le raconter à ses frères, ce qui était un sérieux manque de
respect envers son père. Sem et Japhet se conduisirent dans cette
circonstance avec respect vis-à-vis de leur père. Lorsque celui-ci,
ayant repris ses sens, apprit ce qui s'était passé, il maudit Cham
dans la personne de son fils Chanaan, et il bénit Sem et Japhet,
en prononçant de dures paroles, qui sont le testament du
patriarche et qui résonnent encore de nos jours: «Maudit soit
Chanaan, il sera l'esclave des esclaves de ses frères.» (Genèse
9:25). Et il dit aussi: «Béni soit le Seigneur Dieu de Sem; que
Chanaan soit son esclave. Que Dieu élargisse Japhet, qu'il habite
dans les tentes de Sem et que Chanaan soit son esclave » (Genèse
9:22-27). Or Cham, étant considéré le père de la race noire après
le Déluge, réalisa que sa descendance portera la malédiction de