Page 222 - Les jours de Noé et du Déluge

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sauver des eaux les restes du genre humain, devait donc avoir
pour complément de le préserver pour l'avenir du Déluge de
corruption où le vieux monde avait sombré. Il ramena ainsi les
hommes aux occupations qui furent celles des premiers jours du
monde. Ses enfants avaient été témoins des excès et des désordres
de la civilisation corruptrice qui venait de disparaître; il leur
inculqua les éléments d'une civilisation toute différente en
s'adonnant par exemple à l'agriculture et au développement de
connaissances pratiques pour la vie en société; et aussi sans
doute par ses conseils, il les établit dans un genre de vie plus
approprié à leurs vrais besoins et plus capable d'assurer leur
bonheur, parce qu'il leur offrait beaucoup moins d'occasions de
pécher et leur laissait plus de liberté pour élever leurs pensées
vers leur Créateur.

Noé paraît avoir voulu s'appliquer à faire progresser l'agriculture
en lui ouvrant une voie plus large par la culture de la vigne: «Il
planta la vigne» dit Genèse 9:20. Ces paroles n'indiquent
nullement que la vigne fût inconnue dans le pays habité par Noé
avant le Déluge et qu'elle se soit présentée à sa vue comme un
objet tout à fait nouveau. Noé connaissait très bien la culture de
la vigne depuis avant le Déluge. La vigne plantée dans une
nouvelle terre fraîchement renouvelée a dû donner un vin d'un
goût exquis incomparable. Malgré toutes ses bonnes qualités, Noé
était un homme porté parfois à abuser des bénédictions du