Page 187 - Les jours de Noé et du Déluge

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nombre de tous ces débris errants a dû être capté depuis
longtemps par le soleil ou d'autres planètes. Il est possible que les
deux petites lunes de la planète Mars (Deimos et Phébus), de
même que les corps cosmiques particulièrement petits que sont
les satellites de Jupiter, de Saturne et d'Uranus soient constitués
de tels débris cosmiques, captés par le champ gravitationnel de
ces planètes. Quant à l'opinion des savants relativement à l'origine
de ces astéroïdes, plusieurs hypothèses sont avancées: Les uns
pensent qu'ils sont constitués par des masses de matériaux
abandonnés par d'anciennes comètes lors de leur passage dans
notre système solaire; d'autres qu'ils proviennent d'un anneau
nébulaire qui devait autrefois entourer le soleil; d'autres enfin, -
en particulier Olbers qui, dès 1830, émit le premier cette
hypothèse - qu'ils sont les débris d'une planète qui aurait
explosé jadis pour des raisons inconnues. Telle est la raison
pour laquelle cette hypothétique planète reçut depuis le nom de
"planète d'Olbers" qui, selon la Bible, serait le monde de Nod où
Caïn et sa descendance furent exilés. L'astronomie contemporaine
accorde néanmoins à cette dernière hypothèse la plus grande
probabilité. Mais l'éloignement d'un tel événement dans l'espace et
dans le temps le soustrait évidemment à toute tentative de
démonstration matérielle.

Il n'en est que plus remarquable que nous ayons pu obtenir, en
provenance d'une tout autre source que l'observation de la nature