Page 4410 - dictionnaire westphal

LIER ET DÉLIER
Cette expression est, dans Mt 16:19, l'explication des mots: «Jete donnerai les clefs du
royaume des cieux» (voir Clefs [pouvoirdes]). Elle montre que le privilège accordé à

Pierre n'était pas defaire de lui l'intendant du Seigneur, l'homme qui aurait pour
missionde fournir la nourriture aux serviteurs du Maître, mais bien plutôtde tenir les
clefs de la maison et de posséder le pouvoir d'admettredans le Royaume des cieux ou

d'en interdire l'accès. Ce droit, que Pierre a reçu le premier, le premier il l'a
exercé.Avant tout autre, il a ouvert aux Juifs (Ac 2:41) et auxpaïens (Ac 10:34-48) les
portes de l'Église du Christ. MaisPierre ne devait pas exercer seul ce privilège. Bientôt
Paul etBarnabas ouvrent aux populations de l'Asie Mineure «les portes de lafoi» (Ac
14:27); et nul, dans les premiers jours de l'Église,n'a exercé le pouvoir des clefs avec

autant de maîtrise que l'apôtredes Gentils. Le pouvoir de lier et délier les portes des
cieux et de façongénérale tout ce qui concerne le règlement des affaires de
sonRoyaume, Jésus l'a accordé non seulement à Pierre, non seulement auxDouze, à

Paul et Barnabas, mais à toute l'Église, considérée commeune collectivité ayant
autorité pour juger, dans l'obéissance auxinstructions du Maître et la direction de son
Esprit: «Tout ce quevous aurez lié sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce quevous
aurez délié sur la terre sera délié dans le ciel» (Mt18:18). La procédure donnée par
Jésus dans Mt 18:15,17, à propos dudroit de lier et de délier, investit de ce pouvoir

non un sacerdoce,mais l'Église, autorité souveraine en tant qu'assemblée du
Seigneur.C'est aussi à cette autorité que Paul s'en remet dans l'affaire del'incestueux
de Corinthe; c'est l'Église qui doit retrancher de sonsein le coupable impénitent (1Co

5:1,12), c'est aussi l'Églisequi a le pouvoir de le réintégrer s'il est revenu dans la bonne
voie.«A qui vous pardonnez, je pardonne aussi» (2Co 2:5,10). Cesexemples montrent le
caractère essentiellement démocratique de ladiscipline instituée par le Seigneur. Le
mode prescrit dans Mt 18 exclut toute obligationhiérarchique, toute opération de
prêtre par le sacrement de lapénitence. Qu'il s'agisse de l'offense à Dieu ou de l'offense

à unmembre de son Église, c'est toujours le «vous êtes tous frères» quirégit la
communauté. C'est à l'assemblée (ecclésia), à la famillespirituelle dans son ensemble,
et non à un pontife ou à une castesacerdotale, qu'ont été remises par Jésus les
destinées de sonRoyaume sur la terre (voir Confession, II, B, 2 et 3). Une confirmation

de ce qu'enseigne l'évangile de Matthieu se trouve dansl'évangile de Jean (Jn 20:22-23)
où le pouvoir de la déclaration depardon est accordé par Jésus, après le baptême de
l'Esprit, àl'Église naissante réunie dans la chambre haute, les apôtres, lessaintes
femmes, les frères de Jésus, d'autres disciples encore,premier noyau de la société

chrétienne sur la terre (Lu 24:33,Ac1:14). C'est contre cette doctrine évangélique que
le concile deTrente, dans sa session 14, a prononcé l'anathème. Par crainte
deretomber dans l'erreur de l'absolution romaine, les Églisesprotestantes se refusent
souvent l'exercice de l'absolutionévangélique telle que Jésus l'a instituée, et par là,

sans s'enrendre compte, elles affaiblissent leur témoignage. Du moment que l'Évangile