Page 3351 - dictionnaire westphal

uneextrême importance à l'humilité, comme condition même de l'accèsauprès de Dieu

et de la communion avec lui (Ps 25:9 69:33 116:6138:6,Pr 3:34 11:2 15:33 22:4 29:23,
Sir 3:17 et suivants,Sop 2:3 3:12,Esa 57:15 66:2); c'est l'une des trois
exigencesprimordiales de Jéhovah d'après la célèbre déclaration deMichée (Mic 6:8),
c'est l'un des^ caractères du Serviteur del'Éternel, d'après Esa 42:3 qui la décrit sans
la nommer, commeaussi du Roi-Messie annoncé par Zacharie (Za 9:9). Au seuil de

l'Évangile, Jean-Baptiste prêche avec la repentancel'humilité (montagnes et collines
abaissées, etc.) comme conditiond'entrée au Royaume (Lu 3:4,8,16). c'est le sens de la
premièredes béatitudes: «Heureux les pauvres en esprit», qui à travers les«Pauvres

d'Israël» revient à dire: «Heureux les humbles!» (Mt5:3, comp, v. 6 et Lu 6:20). Comme
l'enfant Jésus avait étéaccueilli par les humbles croyants (Lu 1 et Lu 2), ainsi
leSeigneur Jésus est envoyé à ceux qui se sentent pauvres, enfants,malades, perdus
(Mt 9:12 18:4, Lu 4:18 19:10 22:26);il montre un humble devant Dieu, dans le péager
de laparabole (Lu 18:9-14). Les apôtres, exhortent leurs frères ets'exhortent eux-

mêmes à l'humilité (Ro 12:19,Eph 4:2,Php2:3,Jas 1:9 4:6,1Pi 3:8); en une figure
volontairement paradoxale,ils comparent cette vertu cachée par excellence à
unvêtement (Col 3:12), à un ornement (1Pi 5:5). De tous ces passages il ressort bien

que l'humilité n'est passeulement, comme la définit saint Bernard, le sentiment de
notrebassesse découlant de la connaissance la plus exacte de nous-mêmes (ex veris-
sima sui cognitione), car on peut se sentir faible eten être par orgueil envieux, déprimé
ou révolté. C'est uniquement denos relations avec Dieu que peut naître notre humilité:
Dieu infinidevant nous infimes (Ps 8:2-5), Dieu saint devant nouspécheurs (Esa 6:5),

Dieu Sauveur qui prend l'initiative de saréconciliation avec nous (Ro 5:6,11), Dieu bon
qui nous comblede grâces imméritées (1Co 4:7), Dieu Père qui nous associe à
sonoeuvre d'amour pour l'humanité (2Co 5: et suivants). Si lespremiers aspects du

contraste étaient de nature à nous humilier(voir Humiliation), à nous ployer dans la
poussière pour nousamener à la repentance, les suivants nous font relever la tête
enrassurant notre coeur pardonné et en faisant appel à notre volontéconsacrée. Aussi
l'Écriture nous présente-t-elle toujours l'humilité, noncomme un but en soi, mais

comme la condition des autres vertus et del'élévation véritable, celle de la gloire (Lu
14:11,Mt 23:12,cf. les textes déjà cités). Ainsi, l'humilité chrétienne n'a riend'affecté ni
d'obséquieux; (cf. Col 2:18,23) elle n'est pas plusla fausse modestie que le
découragement, la méconnaissance de notrevaleur ou l'abandon de notre dignité; elle

est la joyeuse acceptationde notre dépendance de fait à l'égard de Dieu, et de notre
dépendancevolontaire au service de nos frères; elle nous libère de lasatisfaction de
nous-mêmes, toujours paralysante, et nous inspirecontinuellement le besoin de
progrès nouveaux (Php 3:12,14).Éminemment stimulante et féconde, c'est elle qui

nous apprend (pouradapter à notre propos le langage de Kant) à ne jamais
considérernotre moi comme une fin, mais toujours comme un moyen, au service
deDieu et de l'humanité. Voilà pourquoi Jésus lui-même a pu, quoique Seigneur et