Page 3128 - dictionnaire westphal

mais exceptionnellement, àdes personnes du dehors, en vertu d'un arrangement

spécial concluavec le chef, d'une «alliance». Un Européen voyageant dans le désertse
fera ainsi admettre dans une tribu afin d'avoir sa protection dansles escarmouches qui
ne manqueront pas de se produire, et uncolporteur juif en fera autant en vue de
poursuivre son petitcommerce; tous alors, au sein de la tribu, se traitent avec khésed,
mais il est évident que ce qui est de la camaraderieentre deux chefs de famille sera de

la condescendance chez le cheiktout-puissant et une vénération sans bornes chez le
colporteur juif.Les nuances de traduction varient donc suivant le contexte; lepsalmiste
loue Dieu parce qu'il est riche en bonté (Ps103:8); les serviteurs de Ben-Hadad ont

appris que les rois d'Israëlsont des rois cléments (1Ro 20:31); Osée (Os 6:4) pleurede ce
que la piété d'Israël--son khésed envers Dieu--est«comme la rosée qui se dissipe», et
Ésaïe (Esa 40:6) déclare que«toute la grâce des mortels»--tout leur khésed, tout ce qui
orneleur vie--est passagère «comme la fleur des champs». Dans le langagejournalier, le
mot tendait à être employé dans un sens général, maispour les psalmistes et pour les

prophètes il garde toujours l'arômedu désert. «La bonté de l'Éternel envers ceux qui
lecraignent» (Ps 103:11), «l'affection qu'avait Israël pour Lui autemps de sa jeunesse»
(Jer 2:2), et la «bienveillance» que Davidjura de ne jamais retirer à la maison de

Jonathan (1Sa 20:15)sont en dernière analyse le même sentiment: l'amour de Dieu
pourl'homme, l'amour de l'homme pour Dieu et l'amour des hommes les unspour les
autres. La loyauté et la bonté d'homme à homme ne sont pasconséquences de la
relation établie entre Dieu et l'homme, elles sontpartie intégrante de cette relation
(comp. Os 4:12 avec Os 64,6). Dieu nous admet dans sa famille; il nous aime d'un

amourfamilial, nous l'aimons à notre tour et nous nous aimons les uns lesautres.
«Évidemment, les psalmistes, quand ils parlaient du khésed deDieu, n'avaient pas
toujours présente à l'esprit l'idée dé la tribu;ils voulaient indiquer le sentiment le plus
chaud et le plus sûrqu'ils connussent, quelque chose de durable auquel on pût se

fier,quelque chose de bon qui reposât le coeur. Ils peuvents'écrier: (Ps 36:8) «O Dieu,
que ta bonté est précieuse!» etcompléter l'affirmation: (Ps 62:12) «La force appartient
àDieu», par cette autre: «A toi aussi, Seigneur, la bonté!» Mais laqualité spéciale de
cette bonté, qui la rend particulièrementprécieuse, c'est la promptitude et l'énergie

qu'elle déploiera àdéfendre celui qui en est l'objet. Ainsi au Ps 13:6 nous lisons:«Pour
moi je me confie en ta bonté, ton salut remplira mon coeur dejoie; je chanterai à la
gloire de l'Éternel parce qu'il m'a fait dubien», ce qui a l'air d'une expression générale
de joyeuse confianceen Dieu; mais le psalmiste vient de crier: «Regarde, ô Éternel,

depeur que l'ennemi ne dise: Je l'ai vaincu!» «Je me confie en tabonté» ne veut pas dire:
«Je me rendors en paix, sachant combien tues bon», mais: «Je fais appel à ta fidélité:
tu ne resteras pasinactif!» C'est le Civis romanus sum de l'apôtre Paul. «L'emploi du
mot est malheureusement masqué par la trop grandevariété des traductions. Si le mot

bonté est trop fade et n'a rien del'âpre intensité du sentiment sémitique, il est peut-
être le seul ànotre disposition, à moins de suivre le prophète Osée et d'écrirecarrément: