Page 43 - La Guerre Sainte par John Bunyan

l'une des créatures sur lesquelles dominaient les habitants de la Ci-

té. Étant habitués à voir celles-ci et dominant sur elles, jamais les

citoyens de la Cité de l'Âme ne supposeraient qu'elles pussent de-

venir un danger pour la Ville. Et pour que tous fussent aveuglés, il

était désirable d'emprunter l'extérieur de quelque créature surpas-

sant les autres en sagesse. Tous applaudirent à ce conseil et il fut

décidé que le géant Diabolus prendrait le déguisement d'un dragon.

En ce temps-là, les dragons étaient aussi communs dans la Cité que

le sont aujourd'hui les moineaux de nos villes et de nos campagnes.

Or, rien ne pouvait exciter l'étonnement ou la suspicion des habi-

tants, de ce qu'ils connaissaient dès l'origine.

Les conspirateurs étudièrent ensuite le troisième point: Devaient-ils

laisser voir leurs intentions aux habitants, ou les cacher ? Ils tombè-

rent d'accord qu'il était préférable d'user de dissimulation pour la

même raison déjà donnée précédemment: c'est-à-dire la situation

inexpugnable de la ville, ses murs et ses portes imprenables, pour

ne rien dire de la forteresse. Enfin il fallait tenir compte de l'impos-

sibilité absolue de venir à bout des habitants à moins d'obtenir leur

consentement. - « D'ailleurs, ajouta Légion, s'ils découvraient nos

intentions, ils appelleraient aussitôt le Roi à leur secours; et en ce

cas notre compte serait promptement réglé. Recouvrons donc notre

attaque d'un manteau de franchise apparente et d'équité; entassons

autant de mensonges, de flatteries, de promesses qu'il nous sem-

blera utile pour dissimuler notre action: feignons de croire à des

choses qui n'existent pas, promettons-leur ce que nous ne donne-
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