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MAMMON ou MAMON
Dans le N.T., Mamônâs, forme grecque d'un mot d'origineincertaine, mais qu'on
retrouve dans les idiomes phénicien etsyriaque. Ce terme est employé deux fois par

Jésus, au cours duSermon sur la montagne (Mt 6:24) et dans la parabole duserviteur
infidèle (Lu 16:9,11,13); dans ce dernier passage, nostraducteurs n'ont conservé le
terme grec qu'au v. 13, et l'onttraduit par richesse («richesses injustes» pour «mammon

d'iniquité»)dans les versets 9 et 11. Pour expliquer ce mot, on l'a fait venir de la racine
hébraïque aman, qui exprime l'idée de fermeté, de solidité, de fidélité, etque les LXX et
nos versions françaises ont parfois rendue par:trésor (Esa 33:6); Mammon serait donc
la richesse considéréecomme fondement du bonheur, comme seule chose nécessaire à
la vie. D'autres commentateurs, suivant peut-être l'inspiration deMilton, poète mais

non critique, parlent d'une divinité adorée à Tyrsous ce nom: Mammon, génie préposé
à la recherche et à laconservation des richesses, aurait eu son idole dans la grande
citédes commerçants phéniciens. Aucune trace de ce culte, aucun fait nepermettent

d'affirmer ou même de supposer l'existence de ce dieuMammon. St Augustin dit:
lucrum punice Mammon dicitur, c'est-à-direque ce mot en phénicien désigne le gain; il
semble que c'est dans cesens que nous devons l'entendre. Mammon, c'est la richesse
quiprovient du commerce, des affaires, et non des biens héréditaires;c'est donc l'esprit
de lucre que Jésus condamne, cette soifd'acquérir, de s'enrichir qui, née de la

convoitise et dumécontentement de son sort, pousse l'homme à y consacrer toutes
sesforces et ses pensées et risque de l'entraîner à des actes coupables.Mammon, c'est
moins la richesse que le désir, la poursuite de larichesse; c'est bien le mal de notre

siècle. P. B.-M.