Page 3766 - dictionnaire westphal

JÉRICO
A proximité de la localité moderne de Erîkhâ, située à 11 km. dela mer Morte et à 4 km.
1 /2 du Jourdain. La Jérico de l'A.T, est à rechercher au Nord-O, du village arabe,près

de la fontaine du Sultan, Ain es-Soultân, en bordure del'oasis et non loin de la falaise
abrupte du Djebel Karantal Jérico, forteresse cananéenne, fut prise par Josué à la
suite d'uneopération qui reste assez mystérieuse et marqua le point de départ dela

conquête de la Palestine (Jos 2-6). La ville fut détruite ou plutôt, sans doute,
démantelée, etattribuée à Benjamin (Jos 18:21). Son importance avait dûdécliner et les
ambassadeurs de David, malmenés par Hanun, pouvaienty abriter quelque temps leur
«grande confusion» (2Sa 10:5,1Ch19:5). Au IX e siècle, Hiel de Béthel releva les murs
de Jérico etsacrifia deux de ses fils, suivant ainsi les vieux rites cananéens defondation

(1Ro 16:34). La ville était le siège d'une école deprophètes et l'on rapportait à Elisée le
miracle de l'assainissementdes eaux du pays (2Ro 2). Au temps d'Achaz, les
prisonniers de Juda furent ramenés parleurs vainqueurs à Jérico, la ville des palmiers

(2Ch 28:15),Jérico est souvent désignée par cette appellation, qui caractérisaitune de
ses grandes richesses (De 34:3,Jug 1:16 3:13). Sédécias,fuyard, fut rattrapé par les
Babyloniens dans les plaines de Jérico,vit son armée dispersée et fut fait prisonnier
(2Ro 25 =Jer39:5 52:8). Après l'exil, 345 captifs rentrèrent à Jérico (Ne7:36) et certains
d'entre eux participèrent à la restauration desmurs de Jérusalem (Ne 3:2). A l'époque

macchabéenne, Bacchidès, général syrien, construisiten Judée un certain nombre de
villes fortes, au nombre desquellesJérico (1Ma 9:50), dont l'existence continua
d'êtremouvementée: cadeau d'Antoine à Cléopâtre, vendue au roi Hérode, elledevint

pour le monarque iduméen une magnifique résidence d'hiver. Acette époque, la ville
s'était déplacée vers le S., et c'est dans laplaine, à l'entrée du ouâdi el-Kelt, qu'il la faut
chercher etque se situent les diverses scènes du N.T.: Bartimée (Mr 10:46et parallèle),
Zachée (Lu 19:1). L'homme de la parabole, qui descendait de Jérusalem (790
m.d'altitude) à Jérico (250 m. au-dessous du niveau de la mer),traversait une région

désertique et peu sûre (fig. 138).Des.attentats étaient chose courante (Lu 10:30). C'est
à Jéricoque se réunissaient les pèlerins galiléens qui avaient passé enTrans-jordanie
pour éviter la Samarie et qui montaient àJérusalem (Lu 18:31 19:28). Il n'est pas
impossible de penserque les montagnes vers lesquelles les pèlerins levaient lesyeux (Ps

121:1) sont celles que l'on voit de Jérico et quimarquent la direction de Jérusalem (fig.
130). La Jérico cananéenne a été fouillée en 1904, puis en 1907-09, parSellin et
Watzinger. Deux grands remparts ont été dégagés: l'un ausommet (fig. 115), l'autre
ceinturant le tell et englobant la sourcedite aujourd'hui Ain es-Soultân. Les fouilleurs

ont marqué laplus grande indécision quant à la date de ces enceintes. Le murextérieur
(superbe construction, avec soubassement en gros appareil,glacis et muraille de
briques) est-il cananéen ou israélite? Est-cecelui qui s'écroula devant Josué ou celui
que construisit Hiel deBéthel? Sellin a repris en 1924 sa théorie première: le mur

extérieurest celui que détruisit Josué; il se développait sur 278 m et lasuperficie de la