Page 3375 - dictionnaire westphal

HYPOCRISIE
«Les hypocrites ne se contentent pas d'être méchants comme le restedes impies; ils
veulent encore passer pour bons, et font, par leurfausse vertu, que les hommes

n'osent plus se fier à la véritable»(Fénelon). Hypocrisie et hypocrite sont deux mots
grec hupokrisis, hupokritès qui signifient d'abord, au sens pr., «rôlejoué» et «comédien»;
mais la Bible ne les emploie qu'au sens figuré.La traduction des LXX (A.T. en grec) a

«hypocrites» dans Job 34:3036:13, pour l'hébreu khâneph, qui désigne les impies
(Job8:13,Pr 11:9,Esa 9:16 etc.); la Vers, Syn. a «hypocrisie» dansDa 11:34, pour
l'hébreu khâlaq, qui désigne la flatterie; cesdeux termes hébreux sont réunis dans Da
11:32 pour la «séductionpar flatterie». Mais sans posséder de vocable particulier pour
cevice, l'A.T, caractérise très nettement l'hypocrite: perversdissimulé (Ps 26:4,Pr 10:18

26:23,27 etc.), coeur double,langue mensongère (Ps 12:3-5), il cherche à tromper Dieu
(Ps78:36 et suivant), mais vainement (Job 5:12 15:31,34); tous lesprophètes ont dû
s'élever contre lui (Os 10:2 etc.), et lesfaux prophètes sont à leurs yeux des flatteurs

hypocrites lorsqu'ilsproclament le message agréable au lieu du véritable (Jer 6:13
etsuivants, Eze 13, etc.); quant à l'hypocrisie dans le culte,elle est dénoncée par Ésaïe
dans une page devenue classique (Esa1:10 et suivants). Les apocryphes la condamnent
à leur tour dans Sir 32:15,et dans l'héroïque refus du vieillard Éléazar de

«fairesemblant» de manger la viande impure: «Il ne convient pas, à mon âge,de faire
l'hypocrite et d'égarer la jeunesse...» (2Ma6:21,24). Le Talmud est aussi sévère: «Dieu
hait celui dont labouche parle d'une manière et le coeur d'une autre...Une société

quicompte des hypocrites en son sein est abominable et finit dansl'exil, etc.» Ce péché
n'était donc point nouveau à l'époque de Jésus; même, ilpossédait en maître bien des
maîtres de la religion juive, et iln'est pas étonnant que l'imposante personnalité du
Christ,inattaquable dans son caractère, ait soulevé contre elle toutes lesressources
d'une duplicité qui se sentait pénétrée et menacée. (cf.Lu 20:20 etc.) C'est que

l'hypocrisie représente le degré leplus profond du péché: par essence elle consiste à
cacher l'êtreintérieur et à tromper le prochain sur son compte, et pour lacombattre il
faut d'abord l'étaler au grand jour (Lu 12:1 etsuivants); elle prend position dans le

mensonge, délibérément etprogressivement, aussi logique en ses efforts contre la vérité
que lafoi est conséquente dans sa recherche de la vérité, et c'est pourquoiles
condamnations prononcées par Jésus sur les chefs, d'après lesévang, synoptiques (Mt
23:1 et suivants, etc.), et complétéesdans le quatrième évang, par le discours sur le

«mensonge», adresséaux mêmes chefs (Jn 8:44), prennent un ton si direct
etimpitoyable; l'hypocrisie endort la conscience en substituant auxexigences de Dieu
des pratiques mécaniques destinées à la vue deshommes (Mt 15:6,Lu 11:42 etc.), ce
qui étouffe tout élan intimevers le bien; elle agit comme un ferment interne de

dégradation,comme une puissance continuellement à l'oeuvre contre le Royaume
deDieu (Lu 11:52 etc.); dans l'individu, elle a pour résultatfinal cette insensibilité
définitive à l'impératif du devoir comme àl'appel de l'amour divin, que certains