Page 2786 - dictionnaire westphal

province de Syrie. La Galilée participa sans doute àl'insurrection juive du temps

d'Adrien (132-135), mais on ne saitrien de certain à ce sujet. La Galilée de l'époque
juive différait quelque peu de celle destemps où les tribus d'Asser, de Nephthali, de
Zabulon et d'Issacars'installaient en Palestine. Au témoignage de Josèphe (G. J., III,
3:1 et suivants), elle commençait au Nord de la «grande plaine»(Jizréel) et de Scythopolis
(Beth-Séan =Beisân) et se divisaiten Galilée inférieure et Galilée supérieure, celle-ci

commençant àBersaba (on hésite pour l'identification entre Abou ech-Chebâ, auNord
de Kefr Anan, Ain et-Tabigha, l'Hepta-pêgon grec, leBirsabée de Théodosius, et Kh. el-
Oreimeh, au bord du lac deTibériade). La Mischna divise la Galilée en trois parties: la

Galiléesupérieure, au delà de Kephar Hananyah (Kefr Anan, à 8 km. auSud-S.-O. de
Safed), la Galilée inférieure en deçà et le cercle deTibériade. Le Jourdain et les eaux
des lacs de Tibériade et de Hoûlérestaient la limite E. La frontière N. est plus difficile à
préciser.Josèphe (Ant., XIII, 5:6; G.J., II, 18:1; IV, 2:3) mentionneQedasa (ancienne
Kédès) comme une ville forte de Tyr, à la frontièrede Galilée. A l'Ouest la limite n'avait

pas changé. On se rend compteque le pays s'était surtout étendu vers le S., puisqu'il
comprenaitplus encore que le territoire occupé autrefois par la tribu deZabulon.
Josèphe dit en effet expressément (G.J., III, 3:4) quela limite méridionale de la Galilée

passait à Ginaïa (Djenîn, l'ancienne En-Gannim de Jos 19:21, au Sud de la plaine
deJizréel et à la naissance des collines de Samarie). La Galilée devint, au II e siècle ap.
J.-C, le centre du judaïsmerabbinique; cela est assez piquant, quand on songe au
dédain aveclequel les Juifs de Judée regardaient les Galiléens et leurprovince (Jn 1:46
7:52), les plaisantant volontiers sur leuraccent particulier (Mt 26:73), et aussi quand

on se rappellequ'en pays païen la désignation de Galiléens fut parfois donnée
auxchrétiens. Après la mort de Gamaliel II (vers 130 ap. J.-C), lesanhédrin fut
transféré de Jamnia à Uscha (Kh. Houché) où ilresta jusqu'en 150. Il résida ensuite à

Sepphoris, puis à Tibériade,avec Juda II, en 220. C'est à Tibériade que se
constituèrent laMischna et la Gemara et que fut fixée, du V e au VIII e siècle,
laponctuation dite massorétique de la Bible hébraïque. La population de la Galilée
juive était, d'après Josèphe, trèsimportante. L'historien juif comptait 204 villages et 15
villesfortes (Vie, 45). Déjà au moment de l'occupation israélite, pourles quatre tribus

d'Asser, Nephthali, Zabulon et Issacar, on donne lenom de 69 villes (Jos 19:10,39),
mais il est bien évident qu'ilfaut entendre par là des sites fort divers quant à la
population et àl'étendue. Cependant la Galilée, avec son climat agréable, son soltrès

riche, ses ressources végétales abondantes, ses monts couvertsde chênes verts, de
térébinthes et de mûriers, ses coteaux plantésd'oliviers, de figuiers, d'amandiers, ses
bords de lac avec leurspalmiers et lauriers-roses, ses champs où le blé, l'orge
poussaientrapidement, alternant avec des jardins d'orangers, tout ce paysfavorisé par
la nature et contrastant si étrangement avec la rocaillede Judée, était par excellence la

région d'élection. Autour du lac,les villes s'égrenaient, brillantes de lumière et, dans les
pâturagesabondants des bords du Semachonitis, les troupeaux paissaientnombreux.