Page 2716 - dictionnaire westphal

FOULON
Mal 3:2 dit que «le jour de l'Éternel sera comme la potasse desfoulons». (cf. Jer 2:22) En
observant dans un souk deteinturiers au Maroc un feutrier au travail, nous avons

mieux comprisl'image qu'emploie ici le prophète. Pour confectionner ces
épaissesplaques de feutre que l'on place sous la selle des chevaux, l'artisanétalait des
feuilles de laine par couches con-treplaquées comme lesardoises d'un toit; puis ayant

recouvert le tout d'une épaisse couchede mousse de savon, il foulait la laine avec la
paume de ses mainsjusqu'à ce que le tout fût bien amalgamé. Ce massage avec les
mains,la blancheur du savon, font penser à une épreuve qui aboutit à unepurification.
Comp. Esa 1:18: «Si vos péchés sont rouges commepourpre, blanchiront-ils comme
neige?» (d'eux-mêmes, évidemment non;mais l'Éternel, lui, vous blanchira, en vous

éprouvant, comme «avecla potasse des foulons», v. 25). Cf. aussi Mr 9:3. Près de
Jérusalem, sous les rois, se trouvait un «chemin du champdu foulon» (Esa 7:3 36:2
parallèle 2Ro 18:17). Le foulon (kobés, mot qui vient d'une racine signifiant: fouler avec

lespieds) existe toujours chez les Arabes et il travaille encore selonles antiques
procédés. Il lave les burnous, comme autrefois dans la fullonica romaine, en les foulant
avec les pieds sur une pierreplate, par une sorte de danse à trois temps qui rappelle le
tripudium. «Par un étrange hasard, dit Gaston Boissier, le tripudium est devenu la
danse nationale et religieuse des vieuxRomains; c'était celle qu'exécutaient les Frères

Arvales, pendantqu'ils chantaient cette chanson aux dieux lares qu'un hasard nous
aconservée, ou les Saliens, quand ils parcouraient les rues de Rome aumois de mars,
en frappant de leur petite épée sur le bouclierd'airain» (Promenades archéologiques:

Rome et Pompéi). Ch. S.