Page 2630 - dictionnaire westphal

(No 6:2 30:4 et suivants). Il est fait mention desfemmes pour le service du Tabernacle

(Ex 38:8), mais cettecoutume disparut sans doute. Elles apparaissent dans les fêtes
pourles victoires (Ex 15:20,Jug 11:34,1Sa 18:6,Ps 68:23,Ne 7:67). Laprophétie
féminine est rare; Miriam, soeur d'Aaron, est appeléeprophétesse (No 12:2), Débora
également (Jug 4:4 etsuivants), et au temps de Josias, Hulda (2Ro 22:14). 2Ma 7

attribue à la mère de sept frères israélites uneattitude magnifique d'héroïsme devant le
martyre de ses fils. VoirBertholet, Hist. Civ. Isr., p. I73ss.II Nouveau Testament. Les
femmes ont une liberté remarquable pour l'Orient. Elles sontprésentes aux repas (mais
mangeaient-elles à table avec les hommes?),elles vont adorer au Temple (dans la cour

des Femmes), on les trouveà la Synagogue (groupées entre elles). S'il paraissait
anormal queJésus parlât avec une femme (Jn 4:27), c'était sans doute parassimilation
avec les rabbins, auxquels il était défendu de causer enpublic avec une femme, à plus
forte raison avec une femme samaritaine(voir verset 9). L'évangéliste Luc fait une

grande place auxfemmes (Lu 1:26 2 5,36 8:1 et suivants, etc.). On connaît leurrôle dans
la sépulture de Jésus et leur témoignage à sa résurrection. Dans l'Église primitive,
nous les trouvons de même: Marie et samaison (Ac 12:12), Tabitha ou Dorcas (Ac

9:36), Lydie, lapremière convertie en Europe (Ac 16:14), Priscille (Ac18:26), sont des
figures marquantes. Les quatre filles du diacrePhilippe «prophétisent» à Césarée (Ac
21:9). Les femmes dequalité (voir Dame) semblent jouer un certain rôle enMacédoine
(Ac 17:4,12). C'est à cause de la mauvaise réputationdes femmes qui se faisaient
remarquer en public, surtout dans laville corrompue de Corinthe, que saint Paul se

préoccupa de la tenuedes chrétiennes dans les assemblées (1Co 11:2-16). Dans
1Co14:34 et suivants, il blâme leurs chuchotements pendant le culte;dans 1Ti 2:11 ss, il
leur interdit l'enseignement, pour lequelleur condition sociale les empêchait d'être

préparées. Dans Ga3:28, il avait posé les fondements d'une égalité qu'il ne
pouvaitqu'entrevoir. Phoebé, de Cenchrées, tenait un rôle officiel dansl'Église, qui se
traduit «diaconesse». Pline fait allusion, dans salettre à Trajan, à un ministère féminin
(ministroe), qui estinférieur à celui de Phoebé. Les épîtres pastorales font entrevoir

laplace importante que les femmes prenaient dans l'Église, les veuvesen particulier, et
les problèmes que les pasteurs avaient à résoudreavec tact, clairvoyance et fidélité (1Ti
2:9 3:11 4:7 5:2-16,2Ti3:6,Tit 2:3-5). Voir Famille. Au figuré, saint Paul montre dans
la femme aimée par son mari lesymbole de l'Église aimée et sanctifiée par Jésus-Christ

(Eph5:25-32); l'Apocalypse personnifie la lutte séculaire du bien et dumal dans le
contraste entre la femme perdue (Ap 17:1 etsuivants) et l'Épouse (Ap 21:2 22:17).