Page 2353 - dictionnaire westphal

ÉPINES
Il n'existe pas moins de 18 noms de plantes épineuses ou crochuesdans l'A.T., ni
aujourd'hui moins de 200 espèces différentes enPalestine et Syrie. On sait que ces

sortes de végétaux se développenten raison directe de la sécheresse du climat; pendant
des mois, ilsconstituent toute la végétation spontanée. Ils servent plus ou moinsde
nourriture au chameau, à la chèvre, à l'âne. On en brûle pour lechauffage, la cuisine,

ou simplement pour nettoyer le terrain.Certaines espèces sont employées comme haies
de défense (Pr15:19, Sir 28:24;voir Haie). Mais il n'en est qu'une seule donton puisse
avec quelque certitude donner le nom scientifique. 1. C'est le tsèèlîm (Job 40:16-17),
sous lequelcouche le béhémoth (voir ce mot; peut-être l'hippopotame du Nil),et qui le
couvre de son ombre. C'est un jujubier, zizyphus lotus Desf., fam. des Rhamnacées,

arbuste à stipules épineuses, du N. del'Afrique, qu'on trouve aujourd'hui à l'état
sauvage dans leslocalités arides depuis l'Egypte jusqu'au Maroc, dans le midi
del'Espagne et même en Sicile. Ce lotus produit une baie de la grosseurd'une petite

cerise, fade ou médiocrement sucrée, qui formait, s'ilfaut en croire l'Odyssée et
Hérodote, la nourriture des Loto-pliagesde la côte de Libye. Voir Lotus. Pour les autres
espèces, on ne peut faire que de vaguesconjectures. 2. qôts (Ge 3:18,Ex 22:6,Jug
8:7,16,2Sa 23:6,Ps118:12,Esa 32:13 33:12,Jer 4:3 12:13,Eze 28:24,Os 10:8). Une
desconséquences de la faute d'Adam fut la production par le sol de qôts et de dardar.

C'est une plante qu'on ne peut prendreavec la main, qu'on consume sur place et qui
parfois met le feu auxgerbes de blé voisines; dont la présence indique un pays désolé
etdévasté, où elle envahit les autels des hauts-lieux, et qu'il fautextirper du champ où

l'on veut faire des semailles. Tout ce qu'onpeut déduire de ces données, c'est que le
mot qôts servait àdésigner une sorte de buisson épineux. 3. dardar (Ge 3:18,Os 10:8).
Cette plante, dontle nom accompagne celui de qôts, a été identifiée par
plusieursversions avec le chardon. 4. châmîr (Esa 5:6 7:23-25 9:17 27:4 33:12
).Semble désigner d'une manière générale tout buisson épineux; Vers.Syn.: ronces. 5.

chaît. Accompagne le précéd, dans les passagesd'Ésaïe; Vers. Syn.: épines. 6. khôakh
(1Sa 13:6,2Ro 14:9,2Ch 25:18,Job 31:4041:6, Vers. Syn.: dard, Pr 26:9,Ca 2:2,Esa
34:13,Os 9:6).On peut déduire de ces passages que le khôakh formait - desbuissons
dans lesquels une troupe armée pouvait se cacher; quec'était une plante à épines

crochues; qu'on l'opposait volontiers,dans les comparaisons, comme végétal sans
beauté, aux plantes belleset utiles; que sa présence dans une région était regardée
comme unemarque de ruine et de désolation. On a proposé de l'identifier avecle
chardon, la bardane, le tribule terrestre, le paliure piquant ouépine du Christ, la

ronce. 7. sîr, sîrîm (Am 4:2,Esa 34:13). «Le rire del'insensé ressemble au pétillement
des sîrîm sous lachaudière» (Ec 7:6). L'Éternel châtiera Israël et lui barrera lechemin
en le couvrant de sîrîm (Os 2:6). «Quand vous seriezenlacés comme des sîrîm, dit
l'Éternel à Ninive, et tout trempésde votre vin, vous seriez consumés comme une paille

entièrementdesséchée» (Na 1:10). On peut supposer que le sîr est unarbrisseau