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Après que ceux-ci eurent été tués, les Zélotes et les Iduméens
tombèrent sur le peuple comme sur un troupeau d'animaux
profanes, et les égorgèrent.
Josèphe raconte aussi les terribles tourments infligés aux nobles
et aux citoyens du meilleur ordre qui refusaient de se plier aux
exigences des zélotes. Ceux-ci, après avoir été horriblement
torturés, ont été tués, et par la peur, personne n'a osé les
enterrer. De cette façon, 12 000 des habitants les plus éminents
ont péri (IV 5: 3). Nous citons plus loin: «Sur toutes les routes
aussi, un grand nombre de cadavres gisaient en tas, et beaucoup
qui, au début, étaient zélés pour déserter la ville, préféraient y
périr, car les espérances d'enterrement faisaient mourir la mort
dans leur propre ville. ces zélotes arrivèrent enfin à ce degré de
barbarie pour ne pas enterrer ni ceux qui étaient morts dans la
ville, ni ceux qui gisaient le long des routes, comme s'ils
souillaient en même temps les hommes de leurs mauvaises
actions. ils pollueraient aussi la divinité elle-même, ils laissaient
les corps morts se putréfier sous le soleil (IV, 6, 3).
Vers cette époque, plus de 15 000 juifs fugitifs furent tués par les
Romains, et le nombre de ceux qui furent forcés de sauter dans le
Jourdain fut prodigieux. * * * Tout le pays par lequel ils ont fui
était rempli de massacres, et le Jourdain ne pouvait pas être
passé, en raison des cadavres qui s'y trouvaient (IV, 8, 5, 6).
On nous dit aussi que les pierres du Temple étaient de
dimensions énormes. Edersheim mentionne: «Selon Joseph, la
ville était tellement bouleversée et déterrée qu'il était difficile de
croire qu'elle ait jamais été habitée. Plus tard, Turnus Rufus fit
passer la charrue. En ce qui concerne les murs du temple, malgré
la masse des pierres, il ne restait rien en place, à l'exception d'un
coin ou d'une portion de mur - à gauche, pour montrer à quel
point la ruine et la désolation étaient grandes.