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désespérée résistance, a été prise par Vespasien. Les incidents de
ce siège étaient terribles; et parmi eux se trouvaient des
événements qui rappellent par la force les paroles du Seigneur,
«Mais malheur à ceux qui ont des enfants, et à ceux qui sucent en
ces jours». Les Romains étaient si furieux de la longue et féroce
résistance des Juifs qu'ils n'en épargnèrent aucun, ni n'en
plaignirent aucun. Beaucoup d'ailleurs, en désespoir de cause, se
sont suicidés. La vie de Joseph a été épargnée d'une manière qui
semble miraculeuse (III 8: 4-7), et il a été pris en captivité par
Vespasien, à qui il a prophétisé que lui et son fils Titus seraient
César et empereur. Depuis ce temps jusqu'à la fin de la guerre,
Josèphe fut gardé prisonnier; mais il était avec Titus pendant le
siège suivant de Jérusalem, dans lequel les atrocités et les misères
ont atteint une limite impossible à dépasser sur terre. Seul l'état
des perdus en enfer pourrait être pire.
Après que Jotapata est tombé, Joppa a été prise, puis Tibériade et
Taricheae sur le lac Gennesaret. Des milliers ont été tués, et plus
de 30 000 de la dernière place nommée ont été vendus en
esclavage. Ayant maintenant complètement subjugué Galilée,
Vespasien conduisit son armée à Jérusalem.
Pour bien comprendre Matthieu 24:15-21, il est important de
savoir que les armées romaines furent, pendant plus d'un an,
occupées à la dévastation des provinces de Galilée et de Judée,
avant que Jérusalem ne fût assiégée. Il convient de noter
également que les premiers avertissements du Christ à fuir étaient
pour ceux qui sont en Judée (Mt 24:16). Cela fait qu'il est
parfaitement certain que l'abomination de la désolation qui se
tenait dans le lieu saint, qui était le signal convenu pour ceux qui
sont en Judée de fuir dans les montagnes, n'était pas une idole
installée dans le sanctuaire intérieur du Temple. Car la désolation
de la Judée s'est achevée longtemps avant que Jérusalem et le
Temple ne soient pris.