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4.
Enfin l'on tourne contre Pierre lui-même les efforts qu'il fait pour se faire reconnaître: mais cette
preuve n'en est pas une. Vis à vis des faux docteurs et des faux frères, il était nécessaire de faire valoir
l'autorité apostolique, et saint Paul dans des circonstances semblables n'agissait pas différemment,
comme on peut le voir par les Épîtres aux Corinthiens et aux Galates.
Telles sont les objections les plus importantes. Que prouvent-elles? Que la composition de cette lettre et
les circonstances qui l'accompagnèrent ne sont pas bien connues, toute l'antiquité apostolique étant voilée
pour nous. Elles ne prouvent pas, comme rien ne prouvera, que l'écrit d'un imposteur ait pris place dans
le canon du Nouveau Testament.
j.
Un Évangile, un livre des Actes, et une Apocalypse apocryphes, ont été attribués à saint Pierre;
nous n'avons pas à nous en occuper.
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PIERRES.
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Elles abondaient en Palestine, et les Israélites les employaient suivant leur grosseur, aux différents usages
auxquels elles peuvent servir: on en faisait des murailles, des bâtiments de luxe, des autels, des meules à
moudre le grain, des couteaux pour la circoncision, des portes pour fermer l'ouverture des tombeaux, des
puits, ou des cavernes; elles servaient aussi, comme chez nous, pour marquer des limites (lapides
terminales), et la loi de Moïse défendait sévèrement de changer la place de ces frontières artificielles
(Deutéronome 19:14; 27:17; cf. Proverbes 22:28; Osée 5:10; Job 24:2) cf. Exode 4:25; Josué 5:2; 10:18,27; 1
Samuel 17:40; Genèse 29:2; 1 Rois 5:17; 6:7; 15:22; 2 Rois 12:12; 22:6; 1 Maccabées 13:27; Matthieu 27:60.
C'était aussi un usage particulier des anciens, d'élever des pierres monumentales, destinées à conserver le
souvenir d'événements importants, sur la place même qui en avait été le témoin, Genèse 28:18; 35:14;
Deutéronome 27:2; Josué 4:3,20; 24:26; 1 Samuel 7:12; cf. Hérodote 4, 92; ce n'étaient le plus souvent que
des pierres brutes, ordinairement placées à l'ombre d'un chêne ou d'un térébinthe, et rarement chargées
d'une inscription, Deutéronome 27:2. Elles portaient différents noms qui leur étaient donnés, soit au
moment de leur érection, soit plus fard, Josué 15:6; 1 Samuel 7:12; 20:19; 1 Rois 1:9. Lorsqu'elles étaient
consacrées à la divinité, on les oignait d'huile, Genèse 28:18; 35:14; l'antiquité païenne présente des
exemples analogues, Théophr. Caract. 17 (ou 25). On appelait béthulies (de Beth-El, maison de Dieu,
Genèse 28:19), une espèce de pierres-fétiches que l'on croyait tombées du ciel, et qu'on regardait comme
des images de la divinité, Pline 37, 51; à cette classe appartenaient des pierres consacrées et conservées
dans les temples syriens et phéniciens du soleil et d'Astarté, comme aussi les pierres noires que les
Mahométans adorent dans la Kaaba de la Mecque. Des pierres étaient entassées aussi comme monument
de honte, sur les cadavres de grands criminels, Josué 7:26; 8:29; 2 Samuel 18:17, et les Arabes ont conservé
l'usage de jeter des pierres en passant, sur les tombeaux des personnes qu'ils ont haïes ou méprisées.
Certains jeux gymnastiques consistaient chez les Hébreux, comme de nos jours encore chez un grand
nombre de peuples, dans le jet de pierres d'une plus ou moins grande pesanteur. Quelques-uns voient
dans le caillou blanc de Apocalypse 2:17, une allusion à l'emploi de pierres blanches dans les tribunaux
païens comme vote d'acquittement; d'autres, comme Eichhorn, pensent à l'usage d'offrir aux vainqueurs
olympiques à leur entrée dans leur ville natale, une carte d'honneur sur laquelle étaient écrits les
avantages que la ville garantissait à son enfant triomphateur; d'autres font un rapprochement entre ce
caillou blanc, et l'Urim et Thummim.
— Quant aux pierres milliaires,
— Voir: Villes.
Pierres précieuses. Les Hébreux, comme tous les peuples de l'Asie, en faisaient un grand usage; elles
étaient l'un des ornements les plus importants et les plus recherchés de leurs rois, de leurs sacrificateurs,
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