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JOTBA,
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— Voir: Jatba.
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JOTHAM,
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1.
le plus jeune des fils de Gédéon, et celui qui échappa seul au massacre de toute la famille,
ordonné par Abimélec, Juges 9:5. Il est connu par la fable qu'il raconta aux gens de Sichem, la première
fable que l'on découvre dans toute l'antiquité, et qui prend place deux siècles au moins avant le grand
fabuliste de l'Orient: cette fable de l'égoïsme puni se distingue par son élégance, sa poésie, et la justesse de
son application. Jotham ne tira, du reste, pas d'autre vengeance des Sichémites qui avaient abandonné la
famille de son père, et il s'enfuit en diligence à Béer entre Jérusalem et Béthel.
2.
Jotham, onzième roi de Juda, fils et successeur d'Hozias, occupa le trône pendant seize ans (759-
743). Il fit le bien devant l'Éternel, sans pouvoir cependant extirper l'idolâtrie de Juda, 2 Rois 15:33; cf. 2
Chroniques 27:2. La nation seule fut coupable du bien qu'elle empêcha le roi de faire, et Jotham eut un
règne prospère et florissant: il pourvut à la sûreté du royaume par la construction de places fortes, et
agrandit la porte principale du temple. Au dehors ses armes triomphèrent des Hammonites, et il en reçut
pendant trois années un riche tribut en argent et en blé. Il mourut en paix, et fut enseveli dans les
sépulcres de ses pères. Son nom se retrouve Ésaïe 1:1; 7:1; Osée 1:1; Michée 1:1; 1 Chroniques 5:17;
Matthieu 1:9. Son avènement au trône fut marqué par le commencement du ministère d'Ésaïe, qui fut son
contemporain, ainsi que Osée et Michée.
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JOTSADAK,
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— Voir: Jéhotsadak.
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JOUR.
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Les Hébreux comptaient leurs jours d'un coucher de soleil à l'autre, selon le commandement de Moïse,
Lévitique 23:32. Les Romains avaient deux sortes de jours avec des noms différents, le jour civil et le jour
naturel: le premier était le même que chez nous; le second, qui était celui de la vie ordinaire, commençait
à six heures du matin, et finissait à six heures du soir. Le jour civil des Juifs variait en longueur, suivant
les saisons de l'année, mais était toujours partagé en douze parties ou heures, Jean 11:9, qui devaient
elles-mêmes varier considérablement, puisque les plus longs jours allaient jusqu'à 14 heures 12 minutes,
tandis que les plus courts ne comptaient que 9 heures 48 minutes, et que la différence était ainsi de 4
heures 28 minutes. Il ne paraît pas du reste que les Hébreux, avant l'exil, aient connu d'autres divisions
du jour que la division naturelle du matin, du midi, Genèse 43:16. Deutéronome 28:29, et du soir; on peut
y joindre encore l'aurore et le crépuscule: c'est des Babyloniens qu'ils ont pris, comme les Grecs aussi,
d'après Hérodote 2, 109, la division du jour en 12 heures, Daniel 4:19; 5:5, division qui fut dès lors
généralement adoptée et qu'on retrouve dans le Nouveau Testament. C'est à la même époque
probablement que remonte aussi la division du jour en quatre parties, et celle de la nuit en quatre veilles,
q.v.
— Quant aux jours de fête,
— Voir: Fêtes.
C'est par journées de chemin que les premiers patriarches, et même les Juifs postérieurs, jusqu'après les
temps de l'exil, appréciaient les distances, Genèse 30:36; 31:23; Exode 3:18; 5:3; Nombres 10:33; 33:8;
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