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astrologues; c'était Daniel, le prophète des Hébreux. Daniel parut et donna au roi l'interprétation qu'il
demandait, non sans lui avoir premièrement rappelé la conduite coupable et le, châtiment de son
prédécesseur, puis son propre orgueil à lui, Belsatsar, et l'acte sacrilège qu'il venait de commettre. Les
signes mystérieux étaient la condamnation du roi, et la ruine du royaume: Mene, mene, thekel, upharsin,
ce qui signifiait: Pesé, tu as été trouvé léger, et ton royaume (sera) divisé et donné aux Mèdes et aux
Perses. Ce fut la réponse du prophète, et Belsatsar, soit ironie et incrédulité, soit qu'il n'osât pas manquer
de parole à un homme qui semblait lui parler au nom de la Divinité, et qui lui annonçait sa tin prochaine,
accomplit envers Daniel les promesses qu'il lui avait faites solennellement, à lui aussi bien qu'aux devins;
il lui fit donner un vêtement écarlate et un collier d'or, et le proclama le troisième du royaume.
La menace n'avait pas précédé de beaucoup l'exécution, car, en cette même nuit, Cyrus, ayant détourné
les eaux de l'Euphrate, faisait entrer son armée dans la ville par le lit desséché du fleuve. Babylone fut
prise, ses habitants massacrés, et Belsatsar lui-même égorgé au milieu de son orgie, l'an 538 avant J.-C.
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BELTÉSATSAR
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(qui amasse des trésors), surnom qui fut donné à Daniel par l'officier du roi Nébucadnetsar, Daniel 1:7.
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BÉNAJA
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(fils de l'Éternel), fils de Jéhojadah, l'un des plus vaillants guerriers de David, et le capitaine de ses gardes,
2 Samuel 23:20; 1 Chroniques 11:22. Célèbre par sa force et par son courage, il avait de sa propre main tué
un lion et combattu avec un bâton contre un Égyptien armé d'une hallebarde. En un temps où la force
physique jouait un si grand rôle, il était assez ordinaire de voir ceux qui en étaient doués, avancer
promptement dans les grades et les honneurs, surtout militaires. Bénaja obtint à la cour les plus grandes
faveurs: au moment de la révolte d'Adonija, il fut chargé de protéger le sacre de Salomon contre tout
mouvement populaire en faveur du rebelle, 1 Rois 1:32. Puis, après la mort de David, le nouveau roi lui
confia l'exécution de trois sentences de mort, contre Adonija, contre Joab (qu'il remplaça dans le
commandement de l'armée), et contre Simhi, 1 Rois 2:25,29,46.
— Bénaja fut un des plus fidèles serviteurs de la maison de David, qu'il servit de ses vœux, comme de son
bras et de son épée.
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BEN-HADAD
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(fils du bruit). L'Écriture mentionne sous ce nom trois rois différents:
1.
le fils de Tabrimon, que Asa, roi de Juda, gagna et fit marcher contre Bahasa, roi d'Israël. Cette
expédition fut fatale aux dix tribus, et notamment à celle de Nephthali, dont plusieurs villes furent
surprises et pillées, 1 Rois 15:18; sq..
2.
1 Rois 20:1; Ben-Hadad, roi de Syrie, fils et successeur du précédent, marcha contre Samarie,
accompagné de trente-deux autres rois, et, suivi d'une nombreuse armée, il fit le siège de cette ville. Puis
il fit orgueilleusement sommer Achab de se rendre à lui à discrétion, corps et biens. Mais Achab, appuyé
sur l'avis des anciens du pays, lui fit répondre: «Que celui qui endosse le harnais ne se glorifie pas comme
celui qui le quitte. «Le sens était clair: Ben-Hadad comprit le défi; la bataille s'engagea, les Syriens furent
mis en déroute, et le roi lui-même s'enfuit avec toute sa cavalerie. Ben-Hadad, cependant, ne se tint pas
pour battu; il attribua sa défaite à la protection des dieux d'Israël, et comme on avait combattu sur les
montagnes, il s'imagina que c'était là peut-être la résidence de ces dieux, et que dans la plaine ils ne
seraient plus d'aucun secours à leurs adorateurs. En conséquence, il se remit de rechef en campagne, au
bout d'une année, avec une armée formidable, auprès de laquelle, dit l'écrivain sacré, les enfants d'Israël
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