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parti). Le lieu saint et le saint des saints étaient séparés par une porte à deux battants de bois d'olivier,
chacun des battants se pliant lui-même en deux, et étant orné de diverses figures en relief, 1 Rois 6:31; on
ne sait pas au juste ce qu'était ce voile de l'oracle, ni quel était son usage, si c'était un simple ornement, ou
un réseau à larges mailles étendu au-dessus de la porte pour laisser s'échapper la fumée du sacrifice.
— Quant aux deux colonnes, il en a été parlé à l'article Boaz; on n'est pas d'accord sur leur position; elles
étaient devant le portique, mais s'élevaient-elles indépendantes? c'est ce qui semblerait le mieux justifier
la solennelle importance que leur donne l'écrivain sacré; ou supportaient-elles une espèce de toit plat, à
l'ombre et à l'abri duquel on pouvait se réfugier (Meyer)? d'autres enfin les placent à l'entrée même du
temple, derrière la porte, et adossées aux murailles latérales.
Les murs du temple étaient, selon toute apparence, de pierres massives, comme ceux du palais de
Salomon, 1 Rois 7:10. C'est à tort, et par suite de fausses interprétations ou de vagues conjectures, que
quelques auteurs ont pensé que les fondements seuls étaient de pierre, et que le corps de l'édifice était en
bois. La toiture seule, comme les parois intérieures, étaient faites de bois de cèdre, 1 Rois 6:9,15, la
charpente de même; rien n'indique si le toit était plat ou incliné. La porte d'entrée, dont la largeur ni la
hauteur ne sont marquées, était en cyprès plaqué d'or, avec diverses figures en relief, des fleurs, des
palmes, des chérubins; d'après le passage correspondant, Ézéchiel 41:2-3, la porte du lieu saint aurait eu
10 coudées de large, celle du lieu très saint 6 coudées. Le saint des saints ne contenait que l'arche de
l'alliance.
b.
Les bâtiments du temple étaient trois étages de chambres qui entouraient le temple au sud, à
l'ouest et au nord, communiquant ensemble par des portes, et destinées aux provisions, aux vases sacrés
et aux trésors du lieu saint, 1 Rois 7:51; 15:15; 2 Rois 11:10; La hauteur de ces chambres, ou appentis,
étaient uniformément de 5 coudées (2m,70), leur profondeur augmentait d'une coudée par étage, de 5
coudées au premier, de 6 au second, de 7 au troisième, l'épaisseur des murs diminuant à mesure qu'ils
s'élevaient et qu'ils avaient une moindre charge à supporter, 1 Rois 6:6. Les rétrécissements dont il est
parlé dans ce passage (mig'raoth) s'expliquent d'une manière à la fois claire et simple par le passage
correspondant de Ézéchiel 41:6; il en résulte que pour que le lieu saint ne servît pas en quelque sorte
d'appui matériel aux bâtiments qui l'entouraient, un contre-mur était adossé à la muraille du temple, et
que les soliveaux des chambres entraient dans cette muraille extérieure sans toucher les murs mêmes du
temple. D'autres, cependant, entendent que le mur du temple était, à l'extérieur, construit en forme
d'escalier (trois différences d'épaisseur), et que les solives des chambres s'appuyaient sur ces espèces de
degrés extérieurs, sans qu'il eût été nécessaire de faire des trous dans la muraille pour y faire entrer les
solives. La longueur des chambres n'est pas déterminée; Ézéchiel parle de trente chambres, dix par étage,
ce qui ferait quatre pour chaque côté de la longueur, et deux pour la largeur derrière le lieu très saint;
avec les dimensions admises plus haut, ces chambres auraient eu ainsi, les plus grandes, 15 coudées
(8m,10) de long, les deux autres, 10 coudées.
— L'entrée de ces chambres était au côté droit sud de la maison; l'on montait par une vis, ou escalier
tournant, au deuxième étage, et de là au troisième.
— La hauteur de ces bâtiments était de 15 coudées; il restait ainsi de la place pour les fenêtres du temple,
même dans la supposition, peu admissible, que le temple n'eût que 20 coudées de hauteur au-dedans. Les
fenêtres étaient larges à l'intérieur, et rétrécies par dehors, comme les fenêtres de nos vieux châteaux, et
les meurtrières de nos forteresses. On n'en connaît au reste ni la grandeur, ni le nombre, ni la forme (peut-
être étaient-elles treillissées?); elles servaient plutôt à rafraîchir l'air qu'à donner du jour. Le lieu très saint
n'en avait point.
c.
Immédiatement autour du temple était le parvis intérieur, 1 Rois 6:36, qui est appelé parvis des
prêtres, 2 Chroniques 4:9, parce qu'il n'était accessible qu'à eux et aux lévites. C'est là qu'ils offraient les
sacrifices et accomplissaient la plupart de leurs fonctions; c'est là qu'étaient l'autel des holocaustes, la mer
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