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13:15. 18:8,17. C'était lui qui donnait la parole à ceux qu'il en jugeait capables, et aux étrangers dont on
pouvait attendre de l'édification.
2.
Les anciens, Luc 7:3, appelés aussi les principaux, Marc 5:22; Actes 13:15, et en hébreu les
pasteurs, ou les présidents. Ils formaient, sous la présidence du chef, un conseil de délibération, une
espèce de consistoire.
3.
Le légat de l'Église, son envoyé, qui faisait les prières, servait de secrétaire, et parfois de messager
au conseil des anciens; sa charge n'est pas bien défraie.
4.
Le bedeau ou marguillier, Luc 4:20, qui ouvrait et fermait la synagogue, pourvoyait à la propreté
du local, prenait soin des livres du culte, et peut-être quelquefois entonnait et dirigeait le chant. Il y avait
peut-être aussi des collecteurs, chargés de réunir les aumônes de la congrégation en faveur des pauvres,
mais ce n'est pas Matthieu 6:2, qui suffirait à le prouver, et ce que les rabbins nous disent des synagogues
en général ne doit pas être entendu d'une manière absolue quant à l'antiquité des usages; les synagogues
dont ils parlent ne sont pas celles que l'on trouvait du temps de Jésus, et dans les jours des apôtres; et
sous le rapport des ornements matériels, la beauté des descriptions qu'ils en donnent, contraste
singulièrement avec la simplicité qui caractérisait les lieux de culte, dans les âges plus anciens et dans les
dernières années de Jérusalem. Ainsi l'on ne voit mentionnés, Matthieu 23:6; Jacques 2:3, que des sièges;
c'était en quelque sorte la partie constituante du matériel de la synagogue; les premiers étaient réservés
aux anciens et aux scribes; on peut croire cependant que même à cette époque il y avait en outre une
espèce de tribune, ou de siège plus élevé pour le président, et une armoire pour les saints rouleaux de la
loi.
— Certaines peines disciplinaires, et pour ainsi dire ecclésiastiques, étaient subies dans les synagogues,
en particulier la flagellation, Matthieu 10:17; 23:34; Marc 13:9; Luc 12:11; cf. 21:12; Actes 22:19; 26:11; 2
Corinthiens 11:24. Mais autant le fait est constaté, autant les motifs et les circonstances qui
l'accompagnaient restent obscurs pour nous; selon quelques auteurs, la flagellation, quarante coups
moins un, était une commutation de la peine capitale; selon d'autres, elle remplaçait l'excommunication
pour les savants et les étudiants; elle s'appliquait dans les cas d'hérésie, ou de péché scandaleux,
— Voir: Peines;
l'un des fonctionnaires de la synagogue remplissait les fonctions d'exécuteur,
— Voir: Fouet.
Le mot grec synagogue est employé dans son sens étymologique pour désigner des assemblées
chrétiennes, Hébreux 10:25; Jacques 2:2.
— Voir: encore les articles Écoles, Libertins, Satan, etc.
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SYMTICHE,
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— Voir: Évodie.
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SYRACUSE,
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Actes 28:12, célèbre ville de la côte orientale de la Sicile: fondée par Archias de Corinthe, elle comprenait
primitivement cinq villes qui, avec le temps, ne formèrent plus que cinq quartiers réunis par un mur
d'enceinte de 180 stades de longueur (Strabon). Célèbre comme berceau de Théocrite et comme tombeau
d'Archimède, elle finit sous Auguste par n'être plus qu'une colonie romaine. Saint Paul y aborda dans son
voyage en Italie, et y demeura trois jours, Actes 28:12. Siragossa n'est plus maintenant, comparativement
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