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vallée située entre Askélon et Gaza, et traversée par un torrent du même nom, le plus grand de toute la
côte jusqu'au Carmel, le Bésor excepté; les auteurs ne sont cependant pas d'accord sur le torrent désigné
parce nom; les uns disent qu'il se jette dans la mer près d'Askélon, les autres entre Asdod et Hékron.
Délila, maîtresse de Samson, était native d'un petit bourg situé près de là, Juges 16:4, et Eusèbe dit que de
son temps on voyait au nord d'Éleuthéropolis un village nommé Kaphar Sorek (village de Sorek) où la
tradition portait que Samson avait vécu habituellement. Il n'y a nul doute que ce bassin auquel
appartenaient la vallée des Térébinthes et celle d'Escol ou des Raisins, n'ait reçu son nom des belles
vignes qui croissaient sur son terroir; c'était une petite espèce de raisins fort doux, et dont la graine est si
molle qu'on a dit quelquefois qu'ils n'avaient pas de pépins; ce plant originaire de Syrie, où il porte encore
le nom de serki, serait nommé Ésaïe 5:2; Jérémie 2:21; Genèse 49:11.
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SORT.
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L'usage du sort est fort ancien chez les peuples orientaux, comme chez tous les peuples primitifs dont
l'intelligence n'a pas encore été développée par la connaissance. Non seulement il plaît à l'imagination en
lui fournissant une préoccupation vive et facile, mais encore il ne fatigue pas le jugement, il le laisse
reposer, et décharge de toute responsabilité celui qui s'abandonne en aveugle à l'aveugle destin, ou le
fidèle qui dévotement pense avoir le droit de s'en remettre à Dieu seul pour les décisions importantes de
sa vie. L'Ancien Testament nous fournit plusieurs exemples de païens consultant le sort; Haman le
consulte, Esther 3:7, pour fixer le jour où les Juifs devront être exterminés; les nautonniers l'interrogent,
Jonas 1:7, pour connaître quel est au milieu d'eux le coupable que poursuit sur la mer la vengeance
céleste; Nébucadnetsar le jette sur deux flèches pour savoir le chemin qu'il doit prendre, Ézéchiel 21:26,
etc. Les Hébreux aussi le consultent, d'après l'ordre de Dieu, pour le partage de Canaan conquis,
Nombres 26:55; 33:54; 34:13; 36:2; Josué 14:2; 18:6; 19:51. C'est le sort qui assigne à chaque famille son
héritage, et aux Lévites les villes de leur possession; de même au retour de l'exil, Néhémie 11:1. Le sort
décide, au temps de David, de l'ordre dans lequel les vingt-quatre classes de prêtres doivent servir dans
le temple, 1 Chroniques 6:54,61; cf. Néhémie 10:34; Luc 1:9. Il désigne ceux des hommes du pays, dix sur
cent, qui doivent prendre part à l'expédition contre les Benjamites, Juges 20:10. Il préside au partage du
butin, 1 Chroniques 24, et 25, et les vêtements de notre Sauveur sont jetés au sort, Matthieu 27:35; Jean
19:24; cf. Psaumes 22:18. Dans les enquêtes criminelles, et en l'absence de témoins suffisants, on procède
de la même manière: Hacan, Jonathan, Jonas sont découverts, Josué 7:14; 1 Samuel 14:42; Jonas 1:7. Saül
enfin est nommé roi, et Matthias apôtre par le sort, 1 Samuel 10:20; Actes 1:26.
— La législation mosaïque ne fournit qu'un seul exemple où l'emploi du sort soit commandé, c'est celui
de la mise en liberté d'un des boucs offerts pour le peuple en expiation de ses péchés, Lévitique 16:8-10, et
les passages Proverbes 16:33; 18:18, sont les seuls où la sagesse divine semble accorder une espèce
d'approbation à cette manière hasardée de trancher les questions difficiles, Dieu lui-même décidant
toujours des événements, quels que soient les moyens qu'on emploie. La Bible ne donne pas de détails sur
la manière dont le sort était jeté; on suppose que c'était de dés (une fois de flèches) qu'on se servait
habituellement; quelques-uns pensent aussi, mais à tort, que l'Urim et le Thummim était une espèce de
sort.
— Quant à la fête des sorts,
— Voir: Purim.
Les chrétiens ne sont pas d'accord sur la légitimité actuelle de l'emploi du sort; quelques-uns, les frères
Moraves surtout (— Voir: Bost, Hist. des Moraves, II, p. 74, et ailleurs) l'emploient sans scrupule, et peut-
être trop souvent, là même où les directions ordinaires de l'Évangile devraient suffire; d'autres regardent
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