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— Voir: Pline 14, 19, 5. Athen. 15, 689.
L'épithète de pistique, πιστικής, donnée par Marc et Jean au nard dont notre Sauveur fut oint, a été
dérivée de plusieurs mots; on l'a entendue du spic-nard, d'autres y ont vu du nard qu'on peut boire, c'est-
à-dire liquide, d'autres enfin, et c'est le plus probable, pensent que cela signifie du nard pur, qui mérite
confiance.
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NATHAN
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(donné),
1.
prophète de l'Éternel, ami et conseiller de David, l'approuva d'abord dans le dessein qu'il avait
conçu de bâtir le temple, puis dut lui annoncer de la part de Dieu que ce travail devait être réservé à son
fils et successeur, 2 Samuel 7:3-17. Quelques années plus tard, ce fut lui encore qui vint reprocher au
monarque son adultère et son meurtre; par un bel apologue, 2 Samuel 12:1, il amena sagement le roi
coupable à se condamner lui-même, et lorsque David eut dit: «cet homme est digne de mort», (cf. Exode
22:1; Luc 19:8) le prophète lui répondit: «tu es cet homme-là;» parole grave et sévère, presque sublime, et
d'un effet que rien ne peut rendre. La tâche des prédicateurs de cour est toujours difficile; les confesseurs
des rois ont pu aller bien loin dans une fidèle sévérité, mais ont-ils jamais osé prononcer une parole aussi
incisive? Et si la vérité est déguisée, si l'épée s'enveloppe du fourreau, si la sévérité s'adoucit des
précautions oratoires, ne voit-on pas que l'effet produit sera de même amoindri, amorti, peut-être annulé?
Il n'y a d'incisif que ce qui fait mal, et aussi longtemps que le prophète n'aura pas dit au pécheur, grand,
ou petit: je parle de toi, c'est toi qui es le coupable, le pécheur ne le comprendra pas. Nathan doit servir de
modèle au ministère de la vérité. (On lira sous ce point de vue de belles pages dans le «Sermon sous
Louis XIV» de Bungener.)
— Le roi s'étant humilié, à la voix sévère qui le condamnait, le prophète put lui annoncer que Dieu lui
faisait grâce de la vie, mais il ajouta que le fils de son crime lui serait enlevé. À la naissance d'un second
fils de Bathsébah, Nathan donna au futur Salomon le nom de Jédidja, il se chargea peut-être de son
éducation, resta toujours fidèle à son maître, et déjouant les complots d'Adonija, 1 Rois 1:8, réclama pour
son élève la couronne de David, et contribua au sacre de Salomon. Sa vie fut celle d'un vrai prophète
Israélite, et son influence fut grande: il prit part à la réforme du culte sous David, 2 Chroniques 29:25,
composa sur le règne de ce prince et de son fils des mémoires qui maintenant sont perdus, 1 Chroniques
29:29; 2 Chroniques 9:29, et vit deux de ses fils remplir sous Salomon les premières charges à la cour, 1
Rois 4:5. On ne connaît du reste rien de sa famille, de sa tribu, de ses premières années, ni de sa mort: son
nom seul le représente, comme il représente aussi la famille des prophètes, Zacharie 12:12. Il est rappelé
encore Psaumes 51:1.
2.
Fils de David et de Bathsébah, 2 Samuel 5:14; 1 Chroniques 3:5; 14:4, et l'un des ancêtres de notre
Sauveur par Marie, Luc 3:31. C'est à son nom que les deux généalogies se séparent pour se rejoindre
seulement au nom de Salathiel; Matthieu lait descendre Joseph de Salomon, le frère de Nathan (1:6). Il fut
père de Matthata.
On trouve encore plusieurs personnages de ce nom; ainsi:
3.
— Voir: 2 Samuel 23:36; cf. 1 Chroniques 11:38.
4.
— Voir: 1 Chroniques 2:36.
5.
Esdras 8:16.
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NATHANAËL
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(don de Dieu).
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