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TRAÎNEAU,
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— Voir: Char.
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TREMBLEMENTS de terre.
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La Palestine, comme presque tous les pays de montagnes bordés par la mer, était exposée à des
tremblements de terre. Il en est mentionné deux dans l'Ancien Testament, l'un qui arriva sous Achab
(918-897 avant J.-C.) 1 Rois 19:11, l'autre sous Hozias (811-759), Amos 1:1; Zacharie 14:5. Flavius Josèphe
fait de ce dernier une description effrayante et sans doute exagérée, lorsqu'il dit que la moitié de la
montagne qui était à l'occident de Jérusalem se détacha, roula l'espace de 4 stades, 500 pas, et ne fut
arrêtée que par la muraille qui est à l'orient de Jérusalem, qu'elle combla le chemin et couvrit les jardins
du roi. La destruction de Sodome et Gomorrhe, Genèse 19:24; sq., fut probablement aussi accompagnée
de phénomènes de ce genre.
Des tremblements de terre, au reste, sont souvent annoncés lorsqu'il est parlé de la venue du Seigneur, et
il semble qu'ils fassent partie intégrante de toutes les théophanies, Psaumes 18:7; 104:32; Habacuc 3:6; cf.
Nahum 1:5; Ésaïe 5:25; 6:4. La destruction du globe par le feu, 2 Pierre 3:7; sq., peut fort bien, lorsqu'on a
quelques idées sur la constitution actuelle de la terre, être regardée comme devant être produite par des
causes naturelles, surtout si l'on se rappelle que des tremblements de terre isolés, mais nombreux,
préluderont à cette dernière catastrophe, Matthieu 24:7-8. Il est évident que dans tous les cas, la mention
de ce phénomène a pour but de faire d'autant mieux sentir la grandeur, la puissance et la majesté de celui
qui tient dans sa main les forces les plus redoutables de la terre, et si ces expressions ne sont quelquefois
qu'une image, cette image est belle parce qu'elle est simple et naturelle.
Plusieurs interprètes ont inutilement multiplié les tremblements de terre, et c'est par des phénomènes de
ce genre, qu'ils essaient d'expliquer un grand nombre de miracles, les scènes de Sinaï, la traversée de la
mer Rouge, la prise de Jérico, etc, cf. aussi 1 Rois 20:30. Le seul tremblement de terre qui soit indiqué dans
le Nouveau Testament, est celui qui arriva à la mort de Jésus, Matthieu 27:51. Il fut accompagné
d'épaisses ténèbres, comme cela arrive souvent lors des éruptions volcaniques, sans que l'on puisse dire
cependant que ces deux faits aient été nécessairement liés l'un à l'autre. Flavius Josèphe raconte encore un
autre tremblement de terre qui ravagea la Judée à l'époque de la bataille d'Actium; des accidents
semblables ont continué jusqu'à nos jours de désoler de siècle en siècle un pays du reste si favorisé;
Jérusalem doit à sa position physique d'avoir presque toujours été épargnée.
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TRIBUS.
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C'est le nom sous lequel on désigne ordinairement les familles descendues de Jacob par ses douze fils, et,
dans ce sens, on compte douze tribus, savoir: celles de Juda, Ruben, Gad, Aser, Nephthali, Dan, Siméon,
Lévi, Issacar, Zabulon, Joseph, et Benjamin. Cette division est, en quelque sorte, la division de famille,
une liste généalogique et historique; on la trouve indiquée Genèse 49. Cette division était naturelle,
conforme aux usages de tous les anciens peuples nomades: des Édomites, Genèse 36; des Ismaélites,
Genèse 25:12; cf. 17:20; des Perses, cf. Hérodote 1, 125. On la retrouve encore chez les Bédouins arabes de
nos jours, et les voyageurs modernes en font foi. Elle ne fut cependant pas acceptée au point de vue
théocratique, ou, pour mieux dire, elle fut modifiée et restreinte, comme si l'esprit de Dieu eût voulu
maintenir et constater, dès les temps les plus anciens, sa liberté d'action, et rappeler, au sein de la
postérité d'Abraham, que les dons de Dieu ne sont pas des accidents de la naissance, mais des bienfaits de
sa grâce. Dans la nation constituée, une tribu fut mise à part, l'aînée perdit son droit de primogéniture,
une des plus jeunes obtint deux portions, la sixième partie de l'héritage général. Lévi fut supprimé dans
1192