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TÉRÉBINTHE,
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le pistacia terebinthus de Linnée, probablement désigné par les mots hébreux allah et élah, bel arbre au
tronc vigoureux, aux branches nombreuses et fortes (Sirach 24, 22), originaire du Levant, et que l'on
trouve dans presque toute l'Asie Mineure, mais particulièrement dans les îles de Chypre et de Chios: il
paraît être devenu rare en Palestine, quoiqu'on l'y rencontre encore, de même qu'en Syrie. Son écorce est
grisâtre, gercée; ses feuilles, roides, d'un vert lustré, longues de 1 pouce et 1/2 à 2 pouces, ressemblent à
celles de l'olivier, et persistent en hiver. Ses fleurs se montrent à la fin d'avril, au bout des branches, et
ressemblent à celles de l'olivier; les fruits, groupés en forme de grappes ou de bouquets, sont durs,
résineux, gros comme les grains du genièvre, et renferment une petite amande blanche et charnue,
mangeable, mais d'une digestion difficile. Le bois de l'arbre est blanc et dur. Le tronc donne une espèce de
résine que l'on rend plus abondante au moyen d'incisions artificielles; mais l'on n'en retire jamais une
bien grande quantité: quatre térébinthes de soixante ans donnent environ 1 kilogramme 1/2 à 2
kilogrammes, et l'île de Chios tout entière n'en rapporte guère annuellement que 600. La vraie
térébenthine était en conséquence comptée au nombre des essences les plus précieuses de l'Orient; la
médecine en tirait un grand parti. On dit que le térébinthe atteint un âge fort avancé, environ mille ans,
cf. Ésaïe 6:13, et Flavius Josèphe raconte que l'on en montrait de son temps à Hébron un aussi vieux que le
monde! C'est le cas, ou jamais, de passer au moins au déluge.
Les voyageurs s'arrêtaient volontiers sous l'ombrage touffu et bienveillant de cet arbre, Juges 6:11,19; 1
Rois 13:14; on y adorait des idoles, Ézéchiel 6:13; Osée 4:13: on y élevait des monuments, Josué 24:26, on y
enterrait ses morts, 1 Chroniques 10:12.
— Nos versions, à l'imitation des anciennes, et sans doute à cause de la ressemblance des noms hébreux,
ont presque toujours confondu le térébinthe avec le chêne, q.v.
— Voir: aussi Vallée.
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TÉRÈS,
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— Voir: Bigthan.
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TERRE.
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Fermeté, solidité, stabilité.
Ce mot a dans l'Écriture, comme dans le langage ordinaire, plusieurs significations différentes: il désigne
le sol sur lequel nous marchons, Genèse 1:10: toute la matière grossière qui fut créée au commencement,
Genèse 1,1; le globe terrestre avec tout ce qu'il contient, hommes, animaux, plantes, métaux, etc., Psaumes
24:1; 115:15-16; Genèse 8:17; il désigne aussi les habitants de la terre, Genèse 6:13; 11:1. Quelquefois il se
dit d'une contrée particulière, le plus souvent de la Palestine, à moins qu'un autre pays ne soit
spécialement désigné, la terre d'Égypte, d'Assyrie, de Moab; il s'applique à tout l'empire de Caldée et
d'Assyrie, Esdras 1:2. Dans les Psaumes, la terre signifie en premier lieu le pays d'Israël, et ensuite
prophétiquement le monde entier, Psaumes 33:8,14; 45:16; 48:2; 57:5,11, etc. La terre des vivants marquait
dans l'esprit des Juifs, soit la Palestine, par opposition aux lieux de leur captivité, soit la vie à venir, par
opposition à la vie présente, Psaumes 27:13; 52:5; Ésaïe 38:11; 53:8. La terre d'oubli, c'est le tombeau,
Psaumes 88:42; Job 10:21,22. Dans Je sens moral, la terre est opposée à l'esprit, elle est l'emblème de la
matière, le mot terrestre est opposé à céleste, Jean 3:34; Colossiens 3:5; 1 Corinthiens 15:47-48; 2
Corinthiens 5:4; la terre représente la corruption, la décomposition, Psaumes 103:14. Dans le langage
prophétique, dans Daniel, et dans l'Apocalypse en particulier, le mot terre désigne encore d'une manière
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