Version HTML de base
71
aide à conclure que ce dieu était Nemrod le dieu
"qui dompte le léopard"
. Nous
avons les faits les plus certains pour établir que cette peau de léopard appartenant
au dieu Égyptien, n'était pas un vêtement accidentel. Wilkinson nous dit que dans
toutes les grandes occasions où le grand-prêtre égyptien devait officier, il était
indispensable qu'il se revêtit d'une peau de léopard
, c'était la robe
de cérémonie.
Comme c'est un principe dans toutes les idolâtries que le grand-prêtre porte les
insignes du dieu qu'il sert, ceci montre l'importance que la peau tachetée devait
avoir : c'était un symbole du dieu lui-même. Osiris, le dieu favori des Égyptiens,
était mystiquement représenté d'ordinaire sous la forme d'un jeune taureau ou
d'un veau, le veau Apis. C'est à lui que les Israélites avaient emprunté leur veau
d'or. Ce n'était pas sans raison que le veau ne paraissait pas d'ordinaire dans les
symboles du dieu qu'il représentait ; il représentait en effet la divinité sous le
caractère de Saturne, le Caché, Apis étant tout simplement un autre nom de
Saturne
La vache d'Athor, cependant, la divinité femelle, correspondant à
Apis, est bien connue comme étant une vache tachetée
et il est curieux que
les Druides de la Grande-Bretagne aient aussi adoré une vache tachetée
Bien qu'il soit rare, cependant, de trouver un
exemple de déification d'un veau ou d'un jeune
taureau représenté avec des taches, nous avons
néanmoins la preuve qu'il en était quelquefois
ainsi. La figure ci-dessous
représente
cette divinité, copiée par le célèbre Hamilton
Smith dans la collection originale faite par des
artistes de l'Institut français du Caire
Quand nous voyons qu'Osiris, le grand dieu de
l'Égypte sous différentes formes, était ainsi vêtu
de la peau d'un léopard ou d'un vêtement
tacheté, et que ce vêtement en peau de léopard était une partie indispensable des
robes sacrées du grand-prêtre, nous pouvons être certains qu'un pareil costume
avait une profonde signification. Que pouvait-il vouloir dire, sinon qu'il
identifiait Osiris avec le dieu Babylonien célébré comme le dompteur des
léopards et qui était adoré sous ce caractère, sous le nom de Ninus, l'enfant dans
les bras de sa mère ?