Page 41 - LES GÉNÉRATIONS DES CIEUX ET DE LA TERRE
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en 360 degrés et la division des heures en 60 minutes puis
en 60 secondes.
Nous ne saurons probablement jamais pourquoi les
sumériens ont choisi le nombre 60 comme base. Un
avantage possible de ce système est que le nombre 60 est
divisible par beaucoup de facteurs, en particulier 2, 3, 4,
5, 6 et 10. C’est en fait le plus petit nombre divisible par
tous les entiers de 1 à 6. Cette propriété pouvait fournir
plus de flexibilité que la base 10 pour subdiviser des
mesures en fractions égales. Ce système permet en tout
cas d’exprimer de grands nombres en utilisant peu de
symboles, ce qui aura facilité le développement des
mesures et calculs.
Les constellations et l’astrologie
Les astronomes sumériens veulent se repérer plus
facilement dans le ciel. Pour ce faire, ils associent
certaines étoiles qui apparaissent proches dans le ciel en
groupes plus faciles à reconnaître. Ils inventent ainsi les
constellations les plus anciennes comme le lion, le
taureau, le scorpion et le capricorne.
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