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IR-HA-HÉRÈS
Trois mots hébreux conservés par Vers. Syn. dans Esa 19:18 commenom propre d'une
des cinq villes d'Egypte dont le prophète annoncequ'on y parlera la langue de Canaan
(l'hébreu) et qu'on s'y rallieraà l'Éternel. On explique ordinairement ce terme
énigmatique par un jeu demots: en hébr., hérès signifie destruction violente,
pararrachements et renversements (de murs, d'autels, de cités), mais khérès, terme de
prononciation voisine, signifie soleil; on voitdonc dans Ir-ha-Hérès (=ville de
destruction, ouvoir du soleil) uneallusion à la «ville du soleil» en Egypte, Héliopolis ou
On (voir cemot): la cité connue depuis des siècles comme le centre du culteégyptien du
Soleil sera dans l'avenir appelée «ville de ladestruction», parce qu'y seront abattus et
détruits tous les temples,obélisques et emblèmes de son vieux culte solaire. D'autres
interprétations ont été données («ville de la justice»,«ville du lion», allusion présumée à
la cité de Léontopolis où legrand-prêtre Onias III construisit un temple juif au II e
siècle av.J.-C), mais elles soulèvent plus de difficultés que l'explication laplus
répandue. Sur ce chap. 19, voir Ésaïe, parag. II, b
