Page 3267 - dictionnaire westphal

HIÉRAPOLIS
(aujourd'hui Tambouk-Kelessi) Antique cité de Phrygie, située, ainsi que les deux
villesvoisines de Laodicée et de Colosses (voir ces mots), dans la valléedu Lycus, petit

affluent du Méandre. L'apôtre Paul n'y a pas séjournéet n'a pas fondé directement ces
trois Églises, mais elles sont lefruit de l'activité missionnaire en Asie et en Phrygie, qui
marqua leséjour de l'apôtre à Éphèse (de 53 à 55 environ), et ellesdépendaient de lui

(Col 4:13,Ac 19:10). On peut supposerqu'Épaphras fut l'évangéliste d'Hiérapolis,
comme il fut celui deColosses (Col 1:7). Le judaïsme était implanté dans cette
régionavant qu'on y prêchât l'Évangile, et il semble que le christianisme yait fait des
progrès rapides. Mais très vite ces Églises oublièrentPaul, à qui elles devaient la vie, et
elles se réclamèrent surtoutpar la suite de l'apostolat de Jean et de Philippe. Hiérapolis

est dans un très beau site, faisant face aux cimesneigeuses du Cadmus. Elle était
célèbre dans l'antiquité pour sessources thermales et ses eaux pétrifiantes; celles-ci,
qui sortentencore aujourd'hui de la montagne, ont recouvert d'une épaisse couchede

calcaire une partie des environs. Une des curiosités de la villeétait aussi l'antre
Plutonium, ou «entrée des Enfers», qui exhalaitdes vapeurs méphitiques et dans lequel,
selon la tradition, lesprêtres de Cybèle pouvaient seuls entrer sans danger. D'où le
nomprimitif de la ville: Hiéropolis (ville du sanctuaire), devenu par lasuite Hiérapolis
(ville sainte). La région est volcanique. En 61,Hiérapolis fut détruite par un

tremblement de terre, ainsi que lesvilles voisines. Elle se releva d'ailleurs et demeura
un centreimportant, comme en témoignent les ruines de ses théâtres, de sesbains et
de ses gymnases. Papias en fut l'évêque au II e siècle etÉpictète y vit le jour.