Page 1875 - dictionnaire westphal

DARIUS
1. Darius le Mède qui, d'après Da 6:1,28 9:1 10:1, était filsd'Assuérus =Xerxès et
prédécesseur de Cyrus, n'a jamais existé. LesMèdes ne furent jamais maîtres de

Babylone. Les historiens Hérodoteet Ctésias, le cylindre de Cyrus, les annales de
Nabonide et lestémoignages de l'A.T. lui-même n'admettent aucun doute à ce
sujet.L'auteur de Dan., très mal renseigné sur l'histoire antérieure àAlexandre le

Grand, avait conclu de Jer 51:11,28 que les Mèdesdevaient avoir pris Babylone. Il
savait d'autre part qu'un roiDarius, auteur d'une réorganisation administrative de
sonempire (Da 6:28), avait conquis Babylone (Darius I er, aprèsl'insurrection du faux
Nébucadnetsar III). En combinant les deuxrenseignements, il arriva à un «Darius le
Mède», dont il fit le filsde Xerxès, tandis que le vrai Darius en était le père. 2. Darius I

er (perse Darayavanch, hébreu Darya-vech), filsdu satrape d'Hyrcanie Hystaspe et
successeur de Cambyse, conspiraavec six autres nobles contre le mage usurpateur
Gaumâta. Celui-ci,qui se faisait passer pour Bardiya (pseudo-Smerdis), fut

assassinépar les conspirateurs en oct. 521. Dans la même année, Darius montasur le
trône, soit qu'il fût réellement Achéménide, descendant d'uneligne parallèle à celle de
Cyrus, comme il le prétend lui-même dansson inscription de Bisoutoûn ou Behistoûn,
soit qu'il fût désigné parun oracle hippomantique (Hérodote). La Susiane, l'Arménie,
laBabylonie, la Médie et presque toutes les autres provinces del'empire perse se

soulevèrent sous la conduite de prétendantsindigènes. C'est la révolution générale
dont parlent les prophètesAggée et Zacharie et qui, à leurs yeux, annonce la
réalisationprochaine des espérances messianiques du peuple juif (Ag 2:6,21et suivant,

Za 2:5,10,13 6:8). En Babylonie les troubles étaientparticulièrement graves. Ils étaient
fomentés par deux imposteurs,Nidintu-Bel et Arakha, qui prétendaient tous les deux
être le fils deNabonide, Nébucadnetsar III Un an après, Darius avait étouffé
cesmouvements séditieux et rétabli l'unité de l'empire (Za 1:1,11).Il avait pris Babylone
et démoli ses fortifications. Les rêvesd'indépendance qu'on avait caressés à Jérusalem

s'écroulèrent. Maissur un rapport du gouverneur de la Syrie (Esa 5:7-17), le
roiconfirma l'édit de Cyrus, autorisa la reconstruction du Temple auxfrais du fisc royal
et ordonna même de fournir aux prêtres juifs lesanimaux et les offrandes que

nécessiteraient les besoins duculte (Esd 6,9:9). Darius continua ainsi la
politiqued'apaisement et de conciliation inaugurée par Cyrus. Il renonça, saufdans des
cas exceptionnels, aux déportations en masse, créa, endivisant l'empire en satrapies,
une administration à la foisrégionale et centrale, fit frapper une monnaie nationale, la
darique,construisit la route royale allant de Suse à Sardes (2.400 km.) etfit de Suse la

capitale de l'empire. Après la conquête de la Thraceet de la Macédoine, il triompha de
la révolte des Ioniens d'AsieMineure (499) dans la bataille navale devant l'île de Ladé.
Milet futprise en 494. Pour se venger des Athéniens, qui avaient envoyé dessecours

aux Ioniens révoltés, Darius prépara une campagne contre laGrèce. L'expédition de
Mardonius échoua en 492 au pied de l'Athos.Dans une seconde campagne, en 490,