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Et maintenant, bien que les armées romaines étaient à leurs
portes, les factions belligérantes recommençaient à se détruire les
uns les autres et les innocents habitants.
"Ainsi", dit Joseph, ils sont retournés à leur ancienne folie, et se
sont séparés les uns des autres, et se sont battus; et ils ont fait
tout ce que les assiégeants pouvaient leur demander de faire. Car
ils n'ont jamais souffert des Romains rien de pire qu'ils ne se
faisaient mutuellement souffrir; et il n'y avait pas de misère
endurée par la ville qui, après ce que faisaient ces hommes,
pouvait être estimée nouvelle. Il était surtout malheureux avant
d'être renversé; et ceux qui l'ont pris ont fait preuve de gentillesse.
Car j'ose dire que la sédition a détruit la ville et que les Romains
ont détruit la sédition. C'était une chose beaucoup plus difficile à
faire que de détruire les murs. Afin que nous puissions justement
attribuer nos malheurs à notre propre peuple (V. 6. 2).
C'est le trait le plus étonnant de cette grande tribulation; car il n'y
a sûrement jamais eu de ville assiégée dont les habitants
souffriraient plus l'un de l'autre que de l'ennemi commun. Dans
cette caractéristique du cas, nous voyons très clairement qu'il
s'agit d'un jugement; et que, comme l'a dit l'apôtre Paul, la colère
est venue sur eux à l'extrême.
À ce stade, le siège a commencé sérieusement. Titus cependant, a
envoyé Joseph pour parler aux juifs, leur offrant la clémence, et
les exhortant à céder. Josèphe leur adressa un plaidoyer sincère
pour ne pas résister à la puissance de Rome, faisant remarquer
que Dieu n'était plus avec eux. Mais c'était inutile. Alors le siège
se déroula dehors et la famine commença à faire rage à l'intérieur,
de sorte que les enfants tiraient de la bouche de leurs parents les
morceaux qu'ils mangeaient, et même les mères privaient leurs
enfants des derniers morceaux de nourriture qui auraient pu leur
sauver la vie.