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leurs ennemis, de grande prospérité nationale et de gloire, et de
suprématie pour eux sur toutes les nations du monde. À la
lumière de leurs attentes, la prophétie semblerait très étrange. Ce
serait totalement inconciliable avec leurs espoirs en ce qui
concerne ce que leur Messie promis devait faire pour eux. Pour la
seule chose dite de lui était qu'il serait «retranché hors de la porte
en ayant rien»; et tandis qu'il y avait quelque espoir dans la
promesse qu'il devrait "confirmer l'alliance avec beaucoup", il y
avait aussi la prédiction terrible d'un prince dont les gens
devraient détruire la ville reconstruite et le sanctuaire, et les
prophéties supplémentaires que la terre devrait être dévastée
comme par un déluge, et qu'à la fin il devrait y avoir des guerres
de désolations. Une prophétie plus déprimante, ou une autre en
conflit avec les attentes messianiques des Juifs, ne pouvait pas
être imaginée.
Mais, notre préoccupation immédiate n'est pas le caractère du
message, mais avec le temps de plusieurs événements prédits en
elle. La principale chose dite du Messie est qu'il devrait «être
retranché et n'avoir rien» (Dan 9:25); et ce devait être "après les
soixante et deux semaines". Ainsi, notre attention est focalisée sur
le fait qu'elle était retranchée du Christ. Cet événement
transcendant, la Croix, est ainsi devenu la caractéristique centrale
de la Prophétie. Et ce trait devient de plus en plus important
lorsque nous prenons note des faits: (1) que c'était par le
retranchement du Messie que les six choses prédites du verset 24
devaient être accomplies; (2) que c'était par le retranchement du
Messie que l'alliance avec plusieurs (v.27) devait être confirmée et
que le sacrifice et l'oblation devaient cesser (comme nous le
montrerons plus tard); et (3) que c'était à cause du retranchement
du Messie que les jugements dévastateurs prédits dans la
prophétie devaient tomber sur la ville, le temple et le peuple.