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situation d'infériorité. Puisqu'ils refusaient leur
marginalisation à titre d'hérétiques, il leur
fallait, en effet, déplacer le combat du plan
dogmatique au plan juridico-politique. Ainsi ont-
ils exigé pour eux la protection de la loi naturelle
(reconnaissance du mariage, droit d'héritage,
culte privé), avant même la liberté de religion qui
allait de pair avec des droits civiques pleins et
entiers.
Le fait majeur, à l'âge classique, est la
transformation d'une simple demande de
tolérance en exigence d'un droit Les catholiques
ont bien vu le danger: tolérer est un premier pas
vers la reconnaissance du protestantisme qu'il
ne pouvait tolérer. Devant ce qui leur apparut
comme une ruse afin de s'emparer du pouvoir
s'opéra la collusion du théologique et du
politique. D'un côté, les théologiens voulaient
pour-fendre l'hérésie; de l'autre, les politiques
prétendaient lutter par tous les moyens contre
une déstabilisation de l'État et de la Papauté: la
France, en particulier, devait garder son statut